Qu'est-ce que l'atrophie cérébrale?
L'atrophie cérébrale, également appelée atrophie cérébrale, est définie comme la perte de cellules dans le cerveau. Cette condition peut être focale, ce qui signifie qu'une zone spécifique du cerveau peut être affectée. Il peut aussi être généralisé, ce qui signifie que tout le cerveau montre une perte de cellules. Si les zones touchées sont les hémisphères cérébraux, les régions gauche et droite du cerveau, cela peut entraîner une altération de la pensée et des fonctions volontaires.
Le cerveau a tendance à se contracter avec l'âge, mais avec une atrophie cérébrale, il se contracte plus que prévu pour son âge. La gravité peut aller de légère à modérée à sévère. Les cas bénins n’ont généralement pas de conséquences graves. Des formes modérées à sévères d'atrophie cérébrale peuvent être observées dans les maladies neurologiques chroniques telles que la maladie d'Alzheimer.
L'atrophie cérébrale implique la perte de tissu, ce qui peut causer un certain nombre de problèmes cognitifs et neurologiques. Une grave perte de capacité cognitive, appelée démence, peut en résulter. Les convulsions peuvent également survenir comme l'un des symptômes. Un trouble caractérisé par une difficulté à produire ou à comprendre un langage parlé ou écrit est appelé aphasie, un autre des symptômes de l'atrophie cérébrale.
La démence n'a pas de traitement curatif, mais on empêche souvent l'aggravation des médicaments. Pour traiter les convulsions, les médecins prescrivent généralement des médicaments anti-épileptiques. Dans le cas de l'aphasie, le traitement avec l'aide d'un orthophoniste est généralement efficace. Le pathologiste aide le patient à réapprendre à lire, écrire et répéter des phrases et à suivre les instructions.
De nombreuses maladies peuvent provoquer une atrophie cérébrale. L'accident vasculaire cérébral peut être l'une des causes. Une maladie appelée maladie de Pick, qui provoque la destruction progressive des cellules nerveuses, peut également causer une atrophie cérébrale. Les lésions dans le cerveau, qui altèrent la coordination motrice, une affection appelée paralysie cérébrale, peuvent entraîner ce trouble.
Une autre maladie pouvant causer une atrophie cérébrale est la sclérose en plaques et l'épilepsie, des lésions cérébrales provoquant des décharges électrochimiques anormales, entraînant des convulsions. La maladie de Huntington et divers autres troubles génétiques qui entraînent la formation de protéines à des niveaux toxiques dans les cellules du cerveau sont également des causes probables. L'atrophie cérébrale est diagnostiquée à l'aide de techniques de neuroimagerie telles que la tomographie par émission de positrons et l'imagerie par résonance magnétique (IRM).
Une atrophie cérébrale qui se propage à toutes les parties du cerveau est généralement fatale. Dans les cas où seule une région spécifique est affectée, toutefois, cela n’est généralement pas fatal. En règle générale, le traitement de la maladie est symptomatique et dépend de la maladie qui l’a provoquée. La pharmacothérapie est une option viable, accompagnée de soins appropriés qui aident à stimuler et à maintenir les personnes atteintes d’atrophie cérébrale.