Vad är cerebral atrofi?

Cerebral atrofi, även känd som hjärnatrofi, definieras som förlusten av celler i hjärnan. Detta tillstånd kan vara fokuserat, vilket innebär att än ett specifikt område i hjärnan kan påverkas. Det kan också generaliseras, vilket innebär att hela hjärnan visar en förlust av celler. Om de drabbade områdena är hjärnhalvorna, vänster och höger region i hjärnan, kan det leda till försämrad medveten tanke och frivilliga funktioner.

Hjärnan tenderar att krympa med åldern, men med hjärnatrofi krymper den mer än vad som förväntas för personens ålder. Svårighetsgraden kan variera från mild till måttlig till svår. Milda fall har i allmänhet inga allvarliga konsekvenser. Måttliga till allvarliga former av hjärnatrofi kan ses vid kroniska neurologiska sjukdomar, till exempel Alzheimers sjukdom.

Cerebral atrofi involverar förlust av vävnad, vilket kan orsaka ett antal kognitiva och neurologiska problem. Som ett resultat kan allvarlig förlust av kognitiv förmåga, så kallad demens, utvecklas. Kramper kan också uppstå som ett av symptomen. En störning som kännetecknas av svårigheter att producera eller förstå talat eller skriftligt språk är känt som afasi, ett annat av symptomen på cerebral atrofi.

Demens har inget botemedel men förhindras ofta från att försämras med användning av mediciner. För behandling av anfall föreskriver läkare vanligtvis medicin mot anfall. Vid afasi är behandling med hjälp av en tal-språkpatolog vanligtvis effektiv. Patologen hjälper patienten att lära sig igenom hur man läser, skriver och upprepar fraser samt följer anvisningarna.

Många sjukdomar kan leda till att cerebral atrofi börjar. Stroke kan vara en av orsakerna. Ett tillstånd som kallas Picks sjukdom, som orsakar gradvis förstörelse av nervceller, kan också orsaka cerebral atrofi. Lesioner i hjärnan, som försämrar motorisk koordination, ett tillstånd som kallas cerebral pares, kan leda till denna störning.

Andra sjukdomar som kan orsaka hjärnatrofi är multipel skleros och epilepsi, där skador i hjärnan orsakar onormala utsläpp av elektrokemikalier, vilket resulterar i anfall. Huntingtons sjukdom och olika andra genetiska störningar som gör att proteiner byggs i toxiska nivåer i hjärnceller är också kända för att vara troliga orsaker. Hjärnatrofi diagnostiseras med hjälp av neuroimaging-tekniker såsom positronemissionstomografi och magnetisk resonansavbildning (MRI).

Cerebral atrofi som sprids till alla delar av hjärnan är vanligtvis dödlig. I de fall där endast en specifik region påverkas är den dock inte dödlig. I allmänhet är behandlingen av sjukdomen symtomatisk och beror på tillståndet som orsakar den. Läkemedelsbehandling är ett genomförbart alternativ, tillsammans med korrekt vård som hjälper till att stimulera och underhålla individer som har cerebral atrofi.