Hvad er natlig hypoglykæmi?
Natlig hypoglykæmi er et fald i blodsukkerniveauet, mens en patient sover. Det ses oftest hos patienter med diabetes og kan udgøre alvorlige sundhedsrisici, hvis det ikke håndteres korrekt. Et problem med hypoglykæmi generelt er et fænomen kaldet hypoglykæmi-uvidende, hvor folk muligvis ikke er klar over, at de har farligt lavt blodsukker, fordi symptomerne ofte er subtile, og dette kan være et særligt stort problem med dråber om natten, når patienter ikke er vågen at notere sig selv små fysiske ændringer.
Hos patienter, der har brug for insulinbehandling, kan natlig hypoglykæmi være en afspejling af behovet for at ændre dosis eller skifte medicin. Det kan også ske, når folk ikke spiser en snack før sengetid, ikke overvåger deres niveauer nok eller træner kraftigt før sengetid og ikke klarer at kompensere det med yderligere ernæring. Patienter med natlig hypoglykæmi vil opleve nattesved og kan vågne op med en hovedpine og en følelse af at blive almindeligt nedslidt. Deres blodsukkerniveau om morgenen kan også være meget lavt.
En risiko med dråber blodsukker natten over er udviklingen af kramper eller i ekstreme tilfælde koma. Derudover kan hjertearytmier forekomme hos patienter med lavt blodsukker, og disse kan være livstruende. Over tid kan permanent skade på patientens organer forekomme på grund af de svingende blodsukkerniveauer, og patienter kan udvikle komplikationer af diabetes, såsom neuropati, hvor det perifere nervesystem er beskadiget og nedsat følelse, følelsesløshed og prikken.
Der er flere måder, patienter kan henvende sig til håndtering af natlig hypoglykæmi. Overvågning af blodsukkerniveauet nærmere og justering af insulininjektioner kan hjælpe, ligesom det kan skifte medicin for at få længere virkende medicin for at holde blodsukkerniveauet mere stabilt. Patienter, der ikke har til vane at snappe inden sengetid, skal starte, og det kan være nødvendigt at justere tidspunktet for et træningsprogram for at undgå at skabe et blodsukkerulykke i løbet af natten. I nogle tilfælde kan det anbefales at vågne op for at kontrollere blodsukkeret omkring tre om morgenen.
Partnere med mennesker med diabetes skal være opmærksomme på tegnene på natlig hypoglykæmi, da patienten muligvis ikke bemærker det. Hvis nogen begynder at svede meget om natten, udvikler arbejdet med åndedræt, virker usædvanligt træg om morgenen eller oplever krampeanfald under søvnen, er en tur til lægen for at finde ud af mere. At fange dette problem tidligt kan afværge langsigtede skader og forbedre livskvaliteten for patienten markant.