Vad är nattlig hypoglykemi?

Nattlig hypoglykemi är en minskning av blodsockernivån medan en patient sover. Det ses oftast hos patienter med diabetes och kan utgöra allvarliga hälsorisker om det inte hanteras på lämpligt sätt. Ett problem med hypoglykemi i allmänhet är ett fenomen som kallas hypoglykemi-medvetenhet, där människor kanske inte inser att de har farligt lågt blodsocker eftersom symtomen ofta är subtila, och detta kan vara ett särskilt stort problem med droppar på natten, när patienter inte är vakna att notera även små fysiska förändringar.

Hos patienter som behöver insulinbehandling kan nattlig hypoglykemi spegla behovet av att ändra dos eller byta medicin. Det kan också hända när människor inte äter ett mellanmål före sängen, inte övervakar sina nivåer tillräckligt eller tränar hårt före sängen och inte lyckas kompensera det med ytterligare näring. Patienter med nattlig hypoglykemi kommer att uppleva nattsvett och kan vakna upp med huvudvärk och känsla av att i allmänhet rinna ner. Deras blodsockernivåer på morgonen kan också vara mycket låga.

En risk med droppar blodsocker över natten är utvecklingen av kramper eller, i extrema fall, koma. Dessutom kan hjärtrytmier uppträda hos patienter med lågt blodsocker, och dessa kan vara livshotande. Med tiden kan permanent skada på patientens organ uppstå på grund av de fluktuerande blodsockernivåerna, och patienter kan utveckla komplikationer av diabetes, som neuropati, där det perifera nervsystemet är skadat och försämrad känsla, domningar och stickningar uppstår.

Det finns flera sätt som patienter kan närma sig hantering av nattlig hypoglykemi. Att övervaka blodsockernivån närmare och justera insulininjektioner kan hjälpa, liksom att byta läkemedel för att få längre verkande mediciner för att hålla blodsockernivån mer stabil. Patienter som inte har för vana att snacks före sängen bör börja, och det kan vara nödvändigt att justera tidpunkten för ett träningsprogram för att undvika att skapa en blodsockerkrasch under natten. I vissa fall kan det rekommenderas att vakna upp för att kontrollera blodglukos cirka tre på morgonen.

Partners för personer med diabetes bör vara uppmärksamma på tecken på nattlig hypoglykemi, eftersom patienten kanske inte märker det. Om någon börjar svettas mycket på natten, utvecklar ansträngd andning, verkar ovanligt trög på morgonen eller upplever krampor under sömnen, är en resa till läkaren för att ta reda på mer. Att fånga detta problem tidigt kan avlägsna långvariga skador och förbättra livskvaliteten för patienten avsevärt.