Hvad er bugspytkirtelbetændelse?
Pankreasbetændelse, også kendt som pancreatitis, er en ubehagelig og til tider endda livstruende tilstand, der opstår, når fordøjelsesenzymer produceret af bugspytkirtlen begynder at angribe den. Tilstanden klassificeres som enten akut eller kronisk, med typiske symptomer på de to typer, der varierer lidt. Betændelse i bugspytkirtlen har flere mulige årsager, herunder galdesten, langvarig overforbrug af alkohol og infektion. Når pancreatitis er blevet diagnosticeret, behandles den ofte ved at adressere den underliggende årsag til angrebet.
Bugspytkirtlen er et langt, tyndt organ placeret bagpå den øvre del af maven. Det har to primære funktioner: produktion af hormoner, der regulerer mængden af sukker i blodbanen og producerer enzymer, der, når de frigøres i fordøjelsessystemet, hjælper med nedbrydningen af mad. Pankreasbetændelse opstår, når disse fordøjelsesenzymer går i "angrebetilstand", inden de frigøres i fordøjelsessystemet. I stedet for at nedbryde mad, begynder de i stedet at angribe bugspytkirtlen i sig selv, hvilket får vævene til at blive smerteligt betændte.
Anfald af bugspytkirtelbetændelse klassificeres som enten akut eller kronisk. Akutte angreb forekommer meget hurtigt. De er normalt kendetegnet ved abdominal ubehag, som kan variere fra mild til svær, kvalme, opkast, feber og i nogle tilfælde rygsmerter.
Kronisk pancreatitis er en vedvarende tilstand, der kan vare i måneder eller endda år. Det præsenterer generelt de samme symptomer som akut bugspytkirtelbetændelse. Derudover kan kronisk pancreatitis imidlertid forårsage uforklarligt vægttab eller fedtigt, ildelugtende affald. Disse symptomer skyldes langsigtet svigt i fordøjelsesenzymerne i at nedbryde mad, hvilket igen fratager kroppen de næringsstoffer, der normalt optages under fordøjelsesprocessen.
Der er flere mulige årsager til betændelse i bugspytkirtlen. Hyppigst blandt disse er gallesten, langvarig overforbrug af alkohol og infektion. Gallesten, som pludselig kan blokere den vej, gennem hvilke fordøjelsesenzymer forlader bugspytkirtlen, er oftest ansvarlig for akut pancreatitis. Langtidsforbrug af alkohol er den mest almindelige årsag til kronisk pancreatitis.
Betændelse i bugspytkirtlen diagnosticeres generelt ved hjælp af blodprøver, billeddannelsestests såsom ultralyd eller røntgenstråler eller en kombination af disse. Når diagnosen er diagnosticeret, kan pancreasbetændelse behandles med et kort ophold på hospitalet, hvor det syge individ får smertemedicin og fodres intravenøst, så hans bugspytkirtel kan komme sig. Derudover kan tilstanden behandles ved at adressere dens underliggende årsag. For eksempel kan en alkoholiker opfordres til at gennemføre et rehabiliteringsprogram, mens en person med galdesten kan rådes til at få galdeblæren fjernet. Hvis tilstanden ikke behandles, kan tilstanden føre til en række alvorlige komplikationer, såsom arvæv, diabetes eller nyresvigt.