Hvad er paranoid skizofreni?
Paranoid skizofreni er en mental lidelse karakteriseret ved vrangforestillinger og auditive hallucinationer. Det er en kronisk sygdom, og muligheden for en kur er kontroversiel. Paranoide schizofreniske mænd begynder ofte at vise symptomer i slutningen af teenagere eller tyverne, mens kvindelige patienter normalt begynder at vise symptomer i tyverne eller begyndelsen af trediverne. Mange mennesker, der lider af paranoid skizofreni, foretager mindst en delvis bedring, men de fleste, hvis ikke alle, diagnosticerede personer behandler sygdommen i nogen grad i deres levetid.
Paranoid skizofreni er en undertype af skizofreni, hvor de andre er katatoniske, uorganiserede og udifferentierede. Paranoid skizofreni kaldes så, fordi patienten lider af paranoia eller den irrationelle følelse af, at hun bliver forfulgt eller på anden måde er i fare. Symptomerne på paranoid skizofreni er samlet kendt som psykose. Sygdommen diagnosticeres ved observation af symptomer.
Vildfarelser er dybest set overbevisninger om verden, som næsten ingen anden har i patientens kultur. Som forklaret ovenfor har disse ofte form af følelser af forfølgelse. For eksempel kan en paranoid skizofreni tro, at han er under konstant overvågning af regeringen, og at de kan læse hans tanker. Vildfarelser kan også have form af grandiose overbevisninger, hvor patienten selv mener at have overmenneskelige evner eller en berømt identitet. Et andet typisk symptom, auditive hallucinationer, er opfattelsen af lyde, som ingen andre hører, ofte stemmer.
Tidlige symptomer på paranoid skizofreni er mindre alvorlige og kan omfatte angst og social abstinens. Nogle patienter udvikler psykotiske symptomer uden advarsel i det, der kaldes akut debut i modsætning til gradvis debut. Andre symptomer forbundet med forstyrrelsen inkluderer uorganiseret tænkning, irrationel adfærd, upassende følelsesmæssig udtryk, nedsat evne til at kommunikere med andre og enten fysisk immobilitet eller overdreven mobilitet uden noget formål.
Paranoid skizofreni behandles med antipsykotisk medicin, psykoterapi til patienten og familien samt erhvervs- og socialfærdighedstræning. Indlæggelse af hospitaler kan være nyttig, enten på kort eller lang sigt efter behov. Det er vigtigt, at familie og venner er involveret i mestringsprocessen når det er muligt, da sygdommen i sig selv gør det vanskeligt for patienten at følge et behandlingsforløb uden hjælp. Organisationer som National Schizophrenia Foundation og National Alliance on Mental Illness holder støttegrupper til paranoide schizofrenier og deres familie og venner.