Hvad er strålingsfibrose?
Strålingsfibrose er en bivirkning af strålebehandling, der er kendetegnet ved ardannelse og hærdning af væv inde i kroppen eller på huden. Denne bivirkning kan vises på en række forskellige placeringer og kan medføre yderligere komplikationer for patienten, afhængigt af hvor den manifesterer sig. Mens strålingsfibrose ikke kan helbredes eller løses, er der behandlinger, der kan bruges til at håndtere det, og der er også nogle trin, der kan tages for at reducere risikoen for, at den udvikler sig. Denne tilstand forekommer hyppigst i kølvandet på strålebehandling for kræft.
Det antages, at strålingsfibrose sandsynligvis er tæt forbundet med lymfødem, hvilket kan forårsage permanent skade på kropsvævet. Konsekvent betændelse og irritation fører til ardannelse og hærdning over tid, hvilket igen gør det vanskeligere for lymfe at cirkulere og kan få lymfødem og fibrose til at sprede sig. Strålingsfibrose kan forekomme uger eller måneder efter strålebehandling og kan blive værre med tiden.
På områder som huden kan fibrose være et kosmetisk problem, fordi det får huden til at se grimt ud. Derudover kan det begrænse bevægelsesfriheden, fordi den arrede hud normalt er stiv og sej. Strålingsfibrose i nakken kan for eksempel gøre det svært for en patient at dreje hende eller hans hoved, fordi ardannelsen trækker ved nakken. Fibrose kan også forekomme i indre organer, såsom lungerne, i hvilket tilfælde det kan forårsage sekundære komplikationer såsom åndedrætsbesvær og følsomhed for infektion i fremtiden som et resultat af det kompromitterede væv.
Det er vigtigt at være opmærksom på risikoen ved strålefibrose fra starten af strålebehandlingen. Patienter skal rapportere ændringer, de oplever omgående, og de skal overvåges under behandlingen for tegn på komplikationer og farlige bivirkninger. Nogle gange kan tidlig indgriben begrænse bivirkninger, som for eksempel når specialiseret massage bruges til behandling af lymfødem, hvilket forhindrer ardannelse ved at bevæge lymfe gennem kroppen i stedet for at lade den ophobes og forårsage betændelse.
Nogle medikamenter kan også være nyttige for personer med strålingsfibrose. I tilfælde af ardannelse på huden kan blid strækning, massage og andre øvelser fremme bevægelsesfrihed eller hjælpe patienter med at bevare deres nuværende bevægelsesfrihed. Strålingsinduceret fibrose inde i kroppen behandles fra sag til sag, afhængigt af arten af skaden, og medicinske billeddannelsesundersøgelser af det involverede område kan være påkrævet for at udvikle en behandlingsplan.