Vad är strålningsfibros?

Strålningsfibros är en biverkning av strålbehandling som kännetecknas av ärrbildning och härdning av vävnad i kroppen eller på huden. Denna biverkning kan visas på ett antal olika platser och kan orsaka ytterligare komplikationer för patienten, beroende på var den manifesteras. Medan strålningsfibros inte kan botas eller lösas, finns det behandlingar som kan användas för att hantera den, och det finns också några steg som kan vidtas för att minska risken för att den kommer att utvecklas. Detta tillstånd förekommer oftast i kölvattnet av strålbehandling för cancer.

Det tros att strålningsfibros förmodligen är nära kopplat till lymfödem, vilket kan orsaka permanent skada på kroppsvävnader. Konsekvent inflammation och irritation leder till ärrbildning och härdning över tid, vilket i sin tur gör det svårare för lymfcirkulationen och kan leda till att lymfödem och fibros sprids. Strålningsfibros kan uppträda veckor eller månader efter strålbehandling och kan bli värre med tiden.

På områden som huden kan fibros vara ett kosmetiskt problem eftersom det får huden att se fula ut. Dessutom kan det begränsa rörelsefriheten eftersom den ärrhuden vanligtvis är styv och tuff. Strålningsfibros i nacken, till exempel, kan göra det svårt för en patient att vända henne eller huvudet, eftersom ärrbildning drar i nacken. Fibros kan också förekomma i inre organ såsom lungorna, i vilket fall det kan orsaka sekundära komplikationer som andningsvårigheter och mottaglighet för infektion i framtiden till följd av den komprometterade vävnaden.

Att vara medveten om riskerna med strålningsfibros från början av strålterapi är viktigt. Patienter ska rapportera förändringar som de upplever omedelbart och de bör övervakas under hela behandlingen för tecken på komplikationer och farliga biverkningar. Ibland kan tidig ingripande begränsa biverkningar, till exempel när specialiserad massage används för att behandla lymfödem, vilket förhindrar ärrbildning genom att flytta lymf genom kroppen istället för att låta den samlas och orsaka inflammation.

Vissa mediciner kan också vara till hjälp för personer med strålningsfibros. Vid ärrbildning på huden kan mild sträckning, massage och andra övningar främja rörelsefrihet eller hjälpa patienter att behålla sin nuvarande rörelsefrihet. Strålningsinducerad fibros i kroppen behandlas från fall till fall beroende på skadans art, och medicinska avbildningstudier av det involverade området kan behövas för att utveckla en behandlingsplan.