Hvad er den asiatiske influenza?
Asiatisk influenza, almindeligvis kendt som den asiatiske influenza, er en viral luftvejssygdom forårsaget af H2N2-stammen af type A-influenza. Den asiatiske H2N2-influenza er resultatet af aviær influenza - det vil sige en influenza, der normalt findes i fugle - krydset med et humant influenzavirus. Den asiatiske influenza resulterer i symptomer, der ligner mange andre influenzastammer, inklusive feber, kropsmerter, kulderystelser, hoste, svaghed og appetitløshed. Den asiatiske influenza var ansvarlig for en kategori 2 influenzapandemi fra 1956 til 1958, hvilket betyder, at det var en verdensomspændende spredning af virussen med et tilfælde-til-dødelighed-forhold mellem 0,1 og 0,5 procent. H2N2 blev uddød i de vilde omkring 1968.
Influenza er en sygdom forårsaget af mange undertyper, der kan ændre, muteres og krydse med andre stammer. Lejlighedsvis kan en fugle- eller dyreinfluenza sortere sit genetiske materiale tilbage, krydse dyre-menneskets artbarriere og begynde at inficere den menneskelige befolkning. Den asiatiske H2N2-influenza var resultatet af en krydsning mellem en virus, der findes i vilde ænder, og en human influenzavirus.
Asiatisk influenza forårsager mange af de symptomer, der ofte rapporteres i en influenzavirus. Influenza er en luftvejssygdom, så en tør hoste, ondt i halsen og åndedrætsbesvær rapporteres alle i vid udstrækning blandt influenzapatienter. Influenza resulterer normalt i høj feber og smerter i kroppen eller kuldegysninger. Et individ kan måske ikke have nogen appetit og derefter tabe sig. Gendannelse fra H2N2 kan tage mange uger; komplikationer inkluderer lungebetændelse, anfald, hjertesvigt og død.
Asiatisk influenza forårsagede en verdensomspændende pandemi i 1956, da virussen sprang fra ænder til mennesker og derefter begyndte at overføre menneske til menneske. Det stammer fra provinsen Guizhou, Kina, og rejste til Singapore og Hong Kong. Derfra spredte den asiatiske influenzavirus sig til resten af verden. Selv om sygdommen inficerede mennesker over hele kloden, forblev den en relativt mild pandemi og er klassificeret som en kategori 2 på de amerikanske centre for sygdomskontrol med pandemisk alvorlighedsindeks. Dette diagram vurderer pandemisk influenza fra en til fem - mild til alvorlig - i henhold til antallet af influenzadødsfald rapporteret i USA
En vaccine mod H2N2 blev indført i 1957, og pandemien blev langsommere. Der var en anden bølge i 1958, og H2N2 fortsatte med at blive en del af den regelmæssige bølge af sæsonbestemt influenza. I 1968 forsvandt den asiatiske H2N2-influenza fra den menneskelige befolkning og antages at have udryddet i naturen. Hætteglas med H2N2-influenza forbliver i laboratorier over hele verden.