Hvad er trigeminal myalgi?
Trigeminal myalgia, også kaldet trigeminal neuralgi eller tic douloureux, er en smertefuld tilstand, der påvirker nerverne i hovedet og ansigtet. Det medfører pludselige udbrud af intens ansigtssmerter. Læger behandler trigeminal myalgi med medicin og kirurgi.
Den trigeminale nerv, eller den femte kraniale nerv, bærer information mellem hjernen og ansigtet. Denne nerv har tre grene. Den oftalmiske gren sender sensorisk information til panden, øjenbryn og øjenlåg; den maksillære gren overfører fornemmelser til næsen, kindben, overlæbe og overkæben; og den mandibulære gren bærer information til den nedre del af kinden, bundlæben og underkæben.
Trigeminal myalgia påvirker normalt maxillarygrenen, men nogle patienter lider i stedet for smerter i den mandibulære gren. Tilstanden forekommer oftest hos middelaldrende og ældre kvinder. Nogle yngre patienter udvikler muligvis trigeminal myalgi, hvis de har en primær degenerativ nervesygdom, såsom multipel sklerose.
Denne tilstand er kendetegnet ved hurtige, gentagne udbrud af intens knivstikking eller skudsmerter. Mange patienter beskriver det som at det ligner et elektrisk stød. Det gør normalt kun ondt på den ene side af ansigtet. Anfaldene varierer i varighed og hyppighed afhængigt af patienten, men de er tilbøjelige til at forværres i både længde og sværhedsgrad, efterhånden som sygdommen skrider frem.
Hverdagsaktiviteter såsom at tygge eller sluge mad, børste tænderne, stå udendørs i vinden eller vaske ansigtet kan medføre angreb. Episoderne forekommer normalt i vågne timer. Nogle personer mister kropsmasse eller bliver dehydreret, fordi de hellere vil undgå at spise eller drikke end at tackle smerterne.
Trigeminal myalgi er ikke livstruende, men nogle patienter, der lider af denne lidelse, bliver deprimerede og bange. De frygter angreb og undgår aktiviteter, der kan udløse smerter. Nogle mennesker bliver endda selvmord.
En læge vil normalt udføre en fysisk undersøgelse for at udelukke andre tilstande, før han eller hun diagnosticerer en patient med trigeminal myalgi. Lægen kan muligvis bestille CT-scanninger for at udelukke andre neurologiske problemer, såsom en hjernesvulst. Han eller hun kan også råde patienten til at se en tandlæge.
Lægen behandler symptomerne på trigeminal myalgi med medicin såsom carbamazepin, et lægemiddel, der ofte bruges til at forhindre anfald. Læger adresserer alvorlige tilfælde ved kirurgisk skæring eller frysning af nerverne. Dette giver kun patienten en midlertidig pause fra smerter; Tilstanden gentages normalt inden for et år efter operationen.