Hvad er en næste-gen-MMO?
Et næste-generation (næste-gen) Massively Multiplayer Online (MMO) -spil er typisk et, der er udviklet til at omfatte funktioner og gameplay, der er dynamisk og revolutionerende. Når det bruges korrekt, skal en titel, der kaldes en "næste-gen MMO", indeholde elementer, der er en ret radikal afvigelse fra den nuværende generation. Udtrykket bruges dog ofte i markedsføring for at indikere et nyt spil og for at forsøge at adskille det fra tidligere arbejde fra andre udviklere. Enhver titel, der er en næste generation af MMO, indeholder sandsynligvis gameplayelementer, der adskiller sig fra den nuværende generation, og denne type innovation kan ses som en styrke eller en svaghed.
Udtrykket "næste-gen-MMO" kan være vanskeligt at definere fuldt ud, fordi det ofte bruges i et par forskellige sammenhænge. Når et spilfirma henviser til deres produkt som "næste gener", er det muligt, at udtrykket simpelthen bruges synonymt med "nyt". I denne sammenhæng kan det være vanskeligt at bestemme, hvad der virkelig menes, da brugen af udtrykket simpelthen kan være en form for markedsføring.
En næste generation af MMO, ud over alt andet, bør indeholde funktioner og aspekter af gameplay, der adskiller det fra tidligere titler, som er den aktuelle generation. Simpelthen fordi et spil er nyt, betyder det ikke, at det iboende er "næste gener", da det kan være designet til at spille mest som de MMO'er på det nuværende marked. En måde, hvorpå de kan ses som "næste-gener", er gennem ændringer og udvikling i søgen. De fleste MMO'er inkluderer opgaver, som spillere kan deltage i for at fremme spillet fremad og udvikle deres figurer. Hvis en ny metode bruges til at oprette og distribuere disse opgaver til spillere, kan dette muligvis være en indikator for en næste generation af MMO.
Grafikken, der bruges i et spil, kan også pege på den generation, det er beregnet til. MMO'er er ofte udviklet til at køre på en lang række forskellige computere, da udviklerne af dem ofte ønsker så mange kunder som muligt. Et nyt spil med avanceret grafik er sandsynligvis beregnet som en næste-gen-MMO, da det er designet til den hardware, som de fleste mennesker har i de næste par år. Dette kan imidlertid være et risikabelt valg, da nogle af MMO-markedet kan være udeladt af den oprindelige udgivelse på grund af hardwarebegrænsninger.
Der er frigivet en hel del spil som en MMO af næste gen, kun for at mislykkes ved frigivelse. Ændringer i kontroller kan ses som en forfriskende ændring, men mange spillere foretrækker i sidste ende den type karakterkontrol, de allerede er bekendt med fra tidligere titler. Innovation er kompliceret på MMO-markedet, da spillere ofte ønsker noget nyt, som de stadig er i stand til at genkende. Mange udviklere vælger at fokusere på et bestemt aspekt af gameplayet, såsom historiefortælling eller kamp i spillet, for at skabe nye systemer, der adskiller deres arbejde fra andre nuværende generationstitler.