Hvad er en MMO?
Et massivt multiplayer-online-spil (MMO) er et spil, der spilles via Internettet af hundreder, hvis ikke tusinder af mennesker på én gang. Det adskiller sig fra traditionelle en- eller to-spillers både i skala og i spil-metoden. Per definition understøtter en MMO mange spillere - selvom det kun er muligt for nogle få at spille på én gang, har MMO-systemer typisk hundreder eller tusinder af mennesker, der spiller samtidig. Da denne spiltype først blev oprettet, kunne den kun spilles på en computer ved hjælp af en internetforbindelse, men det har ændret sig, efterhånden som spillesystemer er avanceret. Mange MMO'er har en eller flere ensartede online verdener, hvor folk mødes og spiller.
En MMO er ethvert spil, der er i stand til at støtte et massivt antal spillere på en gang, uanset genre. Små MMO'er er normalt vært for hundredvis af spillere, mens større kan være vært for tusinder eller endda millioner af mennesker samtidig. At have så mange mennesker, der spiller på én gang, kan bremse behandlingen - indlæsning af hver spillers karakter og karakterens tøj, handlinger, samtaler og bevægelser kræver en masse hukommelse - så de fleste MMO'er er delt op på forskellige servere. Hver server er typisk vært for et lille segment af hele spillerbasen.
At forbinde disse mange mennesker via et enkelt spillesystem ville være umuligt, fordi de ressourcer, der er nødvendige til denne opgave, ville være hidtil uset. I stedet er MMO-spil afhængige af Internettet for at forbinde spillere. De fleste MMO'er tillader også kun person at spille ad gangen pr. Computer eller spillesystem, så husholdninger med mere end en spiller, der ønsker at deltage i spillet på samme tid, har brug for mere end et system.
I de tidlige dage af MMO var det kun computere, der kunne bruges til at spille, fordi de var de eneste enheder, der havde internetadgang. Da avancerede spillesystemer fik mange også adgang til Internettet. Computeren er stadig det mest almindelige system til at spille MMO'er, skønt disse spil nu kan spilles fra mange forskellige platforme.
De fleste af MMO-spil har en eller flere ensartede verdener, hvor alle er i stand til at mødes, chatte og spille. Mens de fleste MMO'er har spillere, der starter i det samme område, har nogle forskellige udgangspunkt. Dette er normalt baseret på den type karakter, som spilleren opretter, men det kan også vælges tilfældigt af spillet.