Hvad er et rent rum?
Et renrum er et kontrolleret miljø med et specialiseret design til kontrol af variabler såsom 1) densiteten af luftbårne partikler pr. Kubikmeter eller 2) rumets temperatur. Cleanrooms er vigtige for fremstillingsprocesser, der kræver høje grader af renlighed eller en præcis temperatur, såsom i computerbranchen. Der bruges oftest rentrum under oprettelsen af mikrochips og farmaceutiske stoffer, men bruges vidt i en række andre vigtige industrier. Cleanrooms er designet af mekaniske ingeniører. Den geografiske placering med den højeste koncentration af rene værelser er Californiens Silicon Valley -område.
Cleanrooms kom først i brug i de tidlige 60'ere. I 1961 udtænkte Willis Whitfield fra Sandia Laboratories, i samarbejde med kolleger, et nyt ventilationskoncept - ideen om en "ensrettet" eller "laminær flow" luftforsyning - lufthældning iEn måde og blive suget ud gennem en udstødningsport på den modsatte side af rummet. Fordi strømmen er laminær, ligesom midten af en flod, tillader den fjernelse af en betydelig procentdel af luftbårne partikler, som ellers ville blive fanget i hvirvler og hvirvler i en konventionel ventilationsplan. Dette fremskridt muliggjorde oprettelse af værelser med meget lave niveauer af luftbårne forurenende i forhold til forudgående standarder. I en laminær flow -renrum pumpes luft ind i et rum gennem en bredde af HEPA (højeffektiv partikler) filtre. Fordi luftstrømmen skal holdes grundigt ensrettet, fungerer kun en væg eller loftet som den kontinuerlige kilde til ren luft, med den modsatte væg eller gulv, der tjener som et udstødningsgitter for at fjerne overskydende luft og holde strømmen i bevægelse.
Renligheden af ethvert ensrettet strømningsrenum er direkte proportional med hastigheden af luften, der bevæger sig gennem rummet. Fordi de luftmængder, der leveres til ensrettede flowrum, er MANY Times (10-100) større end dem, der leveres til konventionelt ventilerede værelser, kan kapital- og driftsomkostningerne til opførelsen af sådanne værelser være meget høje. Men mange tusinder af sådanne værelser er blevet bygget siden 1960'erne, på forskellige niveauer af renlighed, og som en stadig større del af vores økonomi bliver afhængig af fremstilling af delikate, kontamineringsfølsomme produkter, vil brugen af renrum kun fortsætte med at stige.