Hvad er et Profilometer?
Et profilometer er en enhed, der bruges til at måle en overflades ruhed. Der er to klasser af profilometre: kontakt og ikke-kontakt. De fleste af disse enheder måler den lodrette forskel mellem højt og lavt punkt på en overflade i nanometer. Denne stramme måling illustrerer let forskellen i objekter, der ser eller føles ens uden direkte måling. Mens et profilometer er almindeligt i mange felter, er en af deres vigtigste anvendelser at måle ujævnheden på vejoverflader.
En kontaktprofilometer bruger teknologi, der ligner en pladafspiller. En stylus med en diamantspids køres over en prøve af et materiale. Stylisten registrerer lundene som et bølgemønster og sender informationen tilbage til en computer. Denne computer kan bruge bølgen til direkte at modellere overfladen, når pennen bevæger sig. Når processen er udført, vil systemet have en nøjagtig model for hvert målte sted.
Dette var de første typer profilometre og er stadig meget almindelige. De har mange fordele i forhold til ikke-kontaktværktøjer, men er begrænset til anvendelse på prøver. De er generelt vanskelige at bruge i marken, da den overflade, der undersøges, skal passe under læse-nålen.
Et ikke-kontaktprofilometer bruger lysstråler til at læse en overflade. Ligesom den almindelige rækkevidde finder de skyder en bjælke ud og måler den tid det tager at vende tilbage. Dette giver to store fordele ved denne stil med profilometer i forhold til kontaktversionen. For det første fungerer det let i marken, da det bare kan sidde på en overflade, og det lider næsten ingen slid, da ingen af dens dele berører noget.
Denne profilometer-stil har en stor ulempe. Da det sender data til det centrale system ved hjælp af digital kode, skal overflademodelleringen for området oversættes til menneskelige brugbare data. Dette kræver et ekstra trin, som kontaktversionen ikke har brug for, og det kan øge modelleringstiden meget.
Et område, hvor profilometre er meget almindelige, er at måle en vejs ruhed. Når det bruges til dette formål, tilsluttes profilometeret sammen med flere andre måleværktøjer til et bevægeligt testsystem. Disse systemer kan være alt fra en standardbil til en specialiseret dolly, der bare flytter værktøjerne. Da disse profilometre bruges i marken over en afstand, er de altid enheder uden kontakt.
Målet med disse vejtest er at finde ujævnheden i et stykke vej. Resultaterne hjælper med at bestemme, om en vej skal repareres eller genoverflades. Det hjælper også, når man bestemmer information om dæk og køresystemer, og sikrer, at en bil giver maksimal kraft og greb under forskellige vejforhold.