Hvad er en induktiv sensor?
En induktiv sensor er en elektronisk enhed, der registrerer tilstedeværelsen af metal. Disse enheder blev introduceret i 1960'erne og har hurtigt erstattet mekaniske afbrydere, især i beskidte eller våde miljøer. Induktive sensorer, også kendt som nærhedssensorer, bruger et magnetfelt, der påvirkes af nærliggende metaller. Når der er metal til stede, registrerer elektroniske kredsløb feltændringerne og sender et signal, der kan bruges til at betjene andre maskiner. Effekten af metal på et magnetfelt kaldes en induktionseffekt, og en sensor bruger en induktionssløjfe.
Fire hoveddele udgør en induktiv sensor. En oscillator ændrer jævnstrøm (DC) til vekselstrøm (AC), selvom nogle sensorer er AC-drevet og ikke har brug for denne del. En trådindpakket jernkerne eller spole skaber et magnetfelt, der vil blive påvirket af tilstedeværelsen af metal. Målekredsen overvåger magnetfeltet og registrerer feltændringer forårsaget af metal, der passerer i nærheden. En outputprocessor tager information om sensorkredsløbet og sender et signal til andet udstyr.
Induktive sensorer har en lang række anvendelser. Disse sensorer produceres normalt som normalt åbne eller normalt lukkede enheder. En normalt åben induktiv sensor tillader ikke en elektrisk strøm at strømme, medmindre sensoren er aktiveret. Et enkelt eksempel på dette er en garageportåbner, hvor nærhedsføleren stopper dørmotoren, når åbnerenheden nærmer sig motoren, der hænger fra loftet.
I modsætning hertil tillader normalt lukkede sensorer strømmen, indtil metallet føles, hvilket får kontakten til at åbne, hvilket afbryder strømmen. De bruges, når en metalgenstand skal tænde for et kredsløb eller betjene maskiner. Anvendelser kan omfatte positionssensorer til fjernventiler, sorteringsmaskiner til at adskille metal fra andre materialer eller bilvask, hvor den forbipasserende bil eller styrerulle tænder for vaskeudstyret.
En induktiv sensor foretrækkes frem for mekaniske afbrydere af flere grunde. De har ingen bevægelige dele og behøver ingen forebyggende vedligeholdelse. Der er ingen fysisk kontakt mellem metalgenstanden og den induktive sensor, og produkter vil derfor ikke blive beskadiget under produktion eller montering. Induktive sensorer er robuste og påvirkes ikke af en lang række temperaturer eller miljøforhold, herunder snavs eller kemikalier.
Jern er mest lydhør over for magnetfeltet oprettet af en induktiv sensor, men andre metaller kan også detekteres. Rustfrit stål, messing og endda aluminium kan sanses, men magnetfelteffekter er mindre med disse metaller og kalibrering kan være nødvendig for at sikre signalets pålidelighed. Sensorer, der bruges til ikke-jernmetaller, kan muligvis placeres meget tæt på metalgenstanden, hvilket kan reducere deres fordele i forhold til andre typer sensorer.