Hvad er en optisk sorterer?
En optisk sorterer er en enhed, der automatisk sorterer objekter baseret på visuelle kriterier. Også kendt som sorteringsmaskiner findes optiske sorterere ofte i fremstillings- og fødevareforarbejdningsfaciliteter. De bruges til at finde mangler og adskille forskellige typer genstande. Der er flere forskellige typer sorterere, herunder nogle, der bruger lyssensorer, mens andre bruger infrarødt lys.
En af de primære anvendelser af en optisk sorterer er at finde pletter i produkter og fjerne utilfredsstillende genstande fra fremstillingsprocessen. Disse mangler kan kun være overfladiske, eller de kan indikere, at et produkt er defekt eller utrygt. I en fabrik, der producerer en bestemt størrelse, kan f.eks. En defekt eller størrelsesvariation med et af produkterne forårsage betydelige problemer. En optisk sorterer kan registrere defekten og fjerne den forkert størrelse del, før den frigøres fra fabrikken.
Ud over at kontrollere kvaliteten af fremstillede produkter bruges også optiske sorterere til at holde forskellige typer varer adskilt. Denne kapacitet er især vigtig til fødevarebehandlingsapplikationer. I faciliteter, hvor forbrugsstoffer bliver emballeret, er optiske sorterere i stand til at identificere og forhindre fremmedlegemer i at blive behandlet ved et uheld. Dette hjælper med at holde emballeret mad ren og forhindrer, at farlige og uspiselige genstande indføres i fødevareforsyningen.
Der er flere forskellige typer optiske sorterere. Det mest basale design bruger en simpel lyssensor, kaldet en fotodetektor. Disse er i stand til at føle mængden af lys reflekteret af et objekt. Da mørke genstande optager lys, kan en optisk sortering med en fotodetektor kategorisere emner baseret på farvekontrast.
Optiske sorterere er ikke begrænset til det menneskelige øjes evner. Nogle sorteringsmaskiner bruger infrarøde lyssensorer til at sortere objekter med optiske forskelle, som ikke er bemærkelsesværdige for menneskelige arbejdere. Disse maskiner projicerer infrarødt lys på genstande og registrerer reflektionsniveauet for dette usynlige lys. Andre optiske sorteringsmaskiner kombinerer laserstråler med højfølsomhedsdetektorer til at detektere meget små variationer eller revner i et produkt, der er for lille til at det menneskelige øje kan se.
Ud over at kategorisere emner baseret på farve og lysabsorption er nogle optiske sorterere også i stand til at fortælle formen på et objekt. Disse avancerede versioner bruger digitale kameraer til at fange optiske data i høj opløsning, der indlæses på en computer. Ved hjælp af billedbehandlingssoftware kan computeren identificere linjer på billedet og bestemme dets generelle form. Denne avancerede type optisk teknologi er meget nyttig til sortering af genstande, der er fremstillet af det samme materiale, men har forskellige konturer.