Hvad er dampbøjning?
Dampbøjning er processen med at bruge damp på træ for at gøre det mere fleksibelt. Træet kan derefter bøjes omkring en form, hvilket giver det den ønskede form. Dampbøjning er en almindelig metode, der anvendes i træbearbejdning, og bruges ofte inden for områder som skibsbygning, møbelproduktion og konstruktion af musikinstrumenter.
Videnskaben bag dampbøjning er, at varmen blødgør træets hemicelluloser , som er polymerer der findes i det. Da disse hæmicelluloser har harpikslignende egenskaber, kan de træbøjes, når de blødgøres. Nogle af de mere almindelige skove, der bruges i dampbøjning, inkluderer eg, aske, mahogni og valnød. Generelt har hårdt træ en tendens til at bøjes lettere end blødt træ.
En dampboks kan bruges til dampbøjning. Dette er en specielt designet beholder, hvor træ er placeret, for at opnå maksimale resultater. Størrelsen på dampkasser kan variere afhængigt af den type træ, der skal bruges. Mange gange blødlægges træ i en vandopløsning før det tilsættes til dampkassen. Dette gør træet fugtigt, og når varmen i dampkassen trækker denne fugt ud, bliver den mere fleksibel.
Dampkasser er normalt ikke lufttætte. Damp trænger ind i boksen gennem den ene ende, og i den anden ende bores et lille hul, så overskydende tryk kan slippe ud. Mængden af tid, et stykke træ placeres i dampkassen, varierer generelt afhængigt af dets størrelse og type. En generel regel er imidlertid, at træet skal dampes i et forhold på en time for hver tomme (2,54 cm) tykkelse af tømmeret.
Efter at træet er blevet dampet, fjernes det generelt fra dampkassen og placeres i en jig-type enhed. Dette fastgør træet på plads, så det kan bøjes i den ønskede retning. Forme kan også bruges til at give træet en bestemt form og bruges ofte, når den samme form skal laves mange gange. Nogle gange er det nødvendigt at bøje træet så hurtigt som muligt, når det er fjernet fra dampkassen, da træets dampinducerede fleksibilitet kan spredes, når træet bliver tørt.
Dampbøjning har en lang tradition i træbearbejdningens historie. Det menes, at vikinger var de første til at bruge denne metode. Dampbøjning var en ideel teknik til fremstilling af det buede træ, der var nødvendigt til deres bådkonstruktion.