Co je parní ohýbání?
Ohýbání páry je proces použití páry na dřevo, aby bylo flexibilnější. Dřevo pak může být ohnuto kolem formy, což mu dá požadovaný tvar. Ohýbání parou je běžnou metodou používanou ve dřevozpracujícím průmyslu a často se používá v oblastech, jako je stavba lodí, výroba nábytku a konstrukce hudebních nástrojů.
Věda za ohýbáním páry je, že teplo změkčuje hemicelulózy dřeva, které jsou v něm obsaženy polymery. Protože tyto hemicelulózy mají vlastnosti podobné pryskyřici, může se dřevo při jeho změkčení ohnout. Mezi nejčastější lesy používané při ohýbání parou patří dub, jasan, mahagon a ořech. Obecně platí, že tvrdé dřevo má tendenci se ohýbat snadněji než měkké dřevo.
Pro ohýbání páry lze použít parní box. Jedná se o speciálně navržený kontejner, do kterého je dřevo umístěno, aby bylo dosaženo maximálních výsledků. Velikost parních boxů se může lišit podle typu použitého dřeva. Mnohokrát je dřevo namočeno ve vodném roztoku před přidáním do parní komory. Díky tomu je dřevo vlhké a když teplo v parním boxu tuto vlhkost odvádí, stává se pružnějším.
Parní boxy obvykle nejsou vzduchotěsné. Pára vstupuje do krabice přes jeden konec a na druhém konci je vyvrtána malá díra, takže může uniknout přetlak. Doba, po kterou je kus dřeva vložen do parního boxu, se obecně liší podle jeho velikosti a typu. Obecným pravidlem však je, že dřevo musí být napařeno v poměru jedné hodiny na každý palec (2,54 cm) tloušťky dřeva.
Poté, co bylo dřevo napařeno, je obvykle vyjmuto z parní komory a umístěno do zařízení typu jig. Tím se dřevo fixuje na místě a umožňuje jeho ohnutí v požadovaném směru. Formy mohou být také použity, aby daly dřevu specifický tvar, a často se používají, když stejný tvar musí být vyroben mnohokrát. Někdy je nutné dřevo ohnout co nejdříve, jakmile je vyjmuto z parního boxu, protože flexibilita dřeva vyvolaná párou se může při sušení dřeva rozptýlit.
Ohýbání páry má v historii dřevozpracujícího průmyslu dlouhou tradici. Předpokládá se, že Vikingové použili tuto metodu jako první. Ohýbání parou bylo ideální technikou pro výrobu zakřiveného dřeva potřebného pro stavbu jejich člunů.