Hvad er forskellen mellem vekselstrøm og jævnstrøm?
Elektricitet er en type energi, der involverer bevægelse af elektroner langs en leder, såsom en ledning. Strømmen af elektroner kan forekomme i en retning eller i begge retninger langs ledningen. Når elektricitet flyder i en retning, kaldes det jævnstrøm (DC). Vekselstrøm (AC) er, når elektronerne strømmer i begge retninger - den ene og den anden. Batterier producerer jævnstrøm, og elektriske elnet, der leverer elektricitet til huse og andre bygninger, bruger vekselstrøm.
Jævnstrøm
I naturen forekommer elektricitet kun sjældent, i nogle dyr eller med lyn. I søgningen efter at skabe elektrisk energi opdagede forskere, at elektriske og magnetiske felter er forbundet. Et magnetfelt nær en ledning får elektroner til at strømme i en enkelt retning langs wiren, fordi de frastøttes og tiltrækkes af magnetens poler. Sådan blev DC-strøm fra et batteri født, en udvikling, der primært tilskrives den amerikanske opfinder Thomas Edisons arbejde og forfremmelse i det 19. århundrede.
Vekselstrøm
I slutningen af det 19. århundrede arbejdede en anden videnskabsmand, den serbisk-amerikanske ingeniør Nikola Tesla, med at udvikle AC, fordi det kunne overføre forskellige mængder magt. I stedet for at anvende magnetismen langs ledningen støt, brugte han en magnet, der drejede. Når magneten var orienteret i en retning, strømede elektronerne mod det positive, men da magnetens orientering blev vendt, vendte elektronerne også.
Spænding
En anden forskel mellem AC og DC involverer den mængde energi, som hver enkelt kan bære. Hvert batteri er designet til kun at producere et spændingsniveau, og den lige strømstyrke kan ikke køre meget langt, før det begynder at miste energi. Vekselstrømspænding fra en generator i et kraftværk kan stødes op eller ned i styrke ved hjælp af en anden mekanisme, kaldet en transformer.
transformers
Transformatorer bruges, uanset hvor en elektrisk spænding skal øges eller formindskes. For eksempel ses de ofte på elektriske poler. Et kraftværk producerer elektricitet ved en meget høj spænding, så det kan rejse store afstande. Spændingen skal dog reduceres, inden elektriciteten når hjem og andre bygninger, der bruger den til at drive apparater, maskiner og andre enheder. AC kan også ændres til DC ved hjælp af en adapter, såsom den type, der bruges til at tænde batteriet på en bærbar computer.