Hvad er bredspektret antibiotika?
Bredspektret antibiotika er antibiotika, der er designet til at arbejde mod et bredt spektrum af bakterier snarere end smalspektrum antibiotika, som kun er effektive mod et mindre interval af bakterier. Disse medicin anvendes klassisk i tilfælde, hvor en læge ikke er sikker på identiteten af en sygdomsfremkaldende organisme og ønsker at give en patient medicin, der hurtigt vil angribe infektionen, snarere end at vente på kulturresultater og ordinere en smalspektret antibiotikum, der er mere målrettet i kraft ciprofloxacin og levofloxacin. Disse lægemidler arbejder på både gram-negative og gram-positive organismer. Når en patient ser ud til at have en bakterieinfektion, er et bredspektret antibiotikum det mest sandsynligt, at den giver effektiv behandling uden at vide, hvilken organisme der står bag infektionen. For eksempel, når en patient kommer til en læge med bronkitis, tHan læge kan ordinere en generel antibiotikamedicin til behandling af infektionen uden at tage en kultur.
Hvis en infektion fortsætter, eller det forekommer usædvanligt, vil kulturer ske. I en kultur indsamles og dyrkes en prøve af bakterierne for at finde ud af, hvilken organisme der er ansvarlig for infektionen. Endvidere kan en kultur også bruges til at teste antibiotika, hvis en organisme er antibiotikaresistente. I dette tilfælde bruges kulturen til at finde lægemidlet, der vil være mest effektivt, så patienten ikke behøver at prøve flere mislykkede bredspektret antibiotika, før han finder et, der fungerer.
Et problem med bredspektret antibiotika, der begyndte at vokse i slutningen af det 20. århundrede, var fremkomsten af antibiotikaresistens i bakterier. Næsten så snart mennesker begyndte at udvikle antibiotika, begyndte bakterier at bytte gener, som de kunne bruge til at overleve antibiotikabehandling. I nogle tilfælde udviklede organismer resistens over for flere bredspektrede antibiotika, hvilket gjorde behandling af infektioner, der involverer disse organismer meget udfordrende. Mere avancerede klasser af antibiotika blev udviklet som respons, men bakterier tilpassede sig også til at tackle disse. Et bredspektret antibiotikum er kun nyttigt, så længe det dræber de fleste bakterier og organismer, der hurtigt kan tilpasse sig til at modstå antibiotika udgør en betydelig udfordring.
Bekymringer for resistens over for antibiotika har ført til nogle henstillinger om, at læger ændrer den måde, de bruger og ordinerer disse medicin. Læger opfordres til kun at ordinere et bredspektret antibiotikum, når en patient ikke kan bekæmpe en infektion på sig selv på egen hånd. Derudover instrueres patienter i vigtigheden af at gennemføre et kursus med antibiotika fuldt ud for at undgå at fremme udviklingen af antibiotikaresistens.