Hvad er de medicinske anvendelser af Penicillium Chrysogenum?
Penicillium chrysogenum er den svamp, hvorfra penicillin, den første antibiotiske medicin, er fremstillet. Den medicinske brug af antibiotika er, som navnet antyder, at kurere sygdomme, der er forårsaget af bakterier. Oprettelsen af penicillin revolutionerede medicinen, da det gjorde det muligt for læger at behandle og endda udrydde en række sygdomme, der tidligere var uhelbredelige og undertiden dødelige. Faktisk var bakterieinfektioner blandt de største dødsårsager hos mennesker på tidspunktet for penicillins opdagelse. Udviklingen af antibiotiske medikamenter var et stort medicinsk gennembrud, men overforeskrivning såvel som forkert brug af lægemidlerne har bidraget til udviklingen af bakteriestammer, der ikke responderer så godt på behandlingen.
En videnskabsmand ved navn Alexander Fleming krediteres opdagelsen af virkningen af Penicillium chrysogenum på bakterier. Han forlod ved et uheld flere petriskåle indeholdende bakterier ude i det fri i et par dage og bemærkede derefter, at skimmelsvampen der voksede på dem så ud til at dræbe bakterierne. Fleming anerkendte den potentielle fordel ved dette fænomen og offentliggjorde sine resultater. Opdagelsen blev imidlertid for det meste glemt, indtil 2. verdenskrig, hvor forekomsten af bakterieinfektioner blandt soldater fornyede den videnskabelige interesse i at skabe antibiotikabehandlinger. Forskere i De Forenede Stater foretog en udtømmende søgning og fandt til sidst en stamme af Penicillium chrysogenum, der kunne producere penicillin i store nok mængder til at være rentabel, hvilket førte til en eventuel udbredt brug af stoffet.
I årene før udviklingen af antibiotika kunne en lille hudskrabe eller -skæring blive inficeret med bakterier og derefter sprede sig til blod, knogler og andre kropsdele. Til sidst, uden nogen måde at stoppe infektionen, ville infektionen føre til permanent handicap eller død. Andre bakterielle infektioner, såsom strep hals og bakteriel meningitis, der er blevet relativt mindre sygdomme, var meget alvorlige og ofte dødelige, før penicillin var tilgængelig.
Penicillin og andre antibiotika fungerer ved at påvirke bakterievæggets cellevægge, hvilket gør det ude af stand til at vokse og formere sig. Medicinen, der er fremstillet af Penicillium chrysogenum , er imidlertid blevet mindre effektiv på grund af udviklingen af bakteriestammer, der er resistente over for behandling med penicillin. Mange mennesker i det medicinske samfund tilskriver udvikling af disse resistente stammer til forkert brug af antibiotika. I nogle tilfælde kan læger forkert foreskrive penicillin til forkølelse og andre virussygdomme, som ikke reagerer på denne type behandling. Andre gange holder folk op med at tage antibiotika, så snart de har det bedre i stedet for at afslutte medicinen, hvilket tillader nogle bakterier at forblive og udvikle immunitet mod stoffet.