Quais são os usos médicos do Penicillium Chrysogenum?

Penicillium chrysogenum é o fungo do qual é feita a penicilina, o primeiro medicamento antibiótico. O uso médico de antibióticos, como o nome sugere, é curar doenças causadas por bactérias. A criação da penicilina revolucionou a medicina, pois permitiu aos médicos tratar e até erradicar uma série de doenças que antes eram incuráveis ​​e às vezes fatais. De fato, as infecções bacterianas estavam entre as principais causas de morte em humanos no momento da descoberta da penicilina. O desenvolvimento de antibióticos foi um grande avanço médico, mas a prescrição excessiva e o uso inadequado dos medicamentos contribuíram para o desenvolvimento de cepas bacterianas que não respondem tão bem ao tratamento.

Um cientista chamado Alexander Fleming é creditado com a descoberta dos efeitos de Penicillium chrysogenum nas bactérias. Ele acidentalmente deixou várias placas de Petri contendo bactérias ao ar livre por alguns dias e depois percebeu que o bolor que crescia nelas parecia estar matando as bactérias. Fleming reconheceu o benefício potencial desse fenômeno e publicou seus resultados. A descoberta foi praticamente esquecida até a Segunda Guerra Mundial, quando a prevalência de infecções bacterianas entre os soldados renovou o interesse científico em criar tratamentos com antibióticos. Pesquisadores nos Estados Unidos realizaram uma pesquisa exaustiva e, eventualmente, encontraram uma cepa de Penicillium chrysogenum que poderia produzir penicilina em quantidades grandes o suficiente para ser rentável, levando ao eventual uso generalizado da droga.

Nos anos anteriores ao desenvolvimento de antibióticos, um pequeno arranhão ou corte na pele poderia ser infectado por bactérias e depois se espalhar para o sangue, ossos e outras partes do corpo. Eventualmente, sem nenhuma maneira de parar a infecção, a infecção levaria a incapacidade permanente ou morte. Outras infecções bacterianas, como garganta inflamada e meningite bacteriana, que se tornaram doenças relativamente menores, eram muito graves e freqüentemente fatais antes da penicilina estar disponível.

A penicilina e outros antibióticos funcionam afetando as paredes celulares das bactérias, tornando-as incapazes de crescer e se multiplicar. A medicação feita com Penicillium chrysogenum , no entanto, tornou-se menos eficaz devido ao desenvolvimento de cepas bacterianas resistentes ao tratamento com penicilina. Muitas pessoas na comunidade médica atribuem o desenvolvimento dessas cepas resistentes ao uso inadequado de antibióticos. Em alguns casos, os médicos podem prescrever incorretamente penicilina para o resfriado comum e outras doenças virais, que não respondem a esse tipo de tratamento. Outras vezes, as pessoas param de tomar antibióticos assim que se sentem melhor, em vez de terminarem o medicamento, permitindo que algumas bactérias permaneçam e desenvolvam imunidade ao medicamento.