Hvad er den medicinske anvendelse af Taxus Baccata?
Barlinden, eller Taxus baccata , er blevet betragtet som et giftigt og mystisk træ gennem hele menneskets civilisation. Selvom nogle af antikke kulturer har brugt barken og spiny blade af denne stedsegrønne nåletræ til flere lægemidler, blev fordelene i det store og hele overset af almindelige medicinske institutioner indtil de seneste generationer på grund af dets meget giftige natur. Meget af fokuset i det 21. århundrede med hensyn til barlindtræet vedrører et kemikalie, der stammer fra barken kaldet taxin - forløberen for potente kemoterapimedisiner som paclitaxel og docetaxel.
Den måske mest bemærkelsesværdige medicinske anvendelse til Taxus baccata er opdagelsen af dets anticanceragtige egenskaber, især til behandling af kræft i æggestokkene og brysterne. Selvom træets bark er blevet destilleret for at producere taxin og dets kemoterapibiprodukter, såsom docetaxel, beklager mange miljøforkæmpere den mængde barlindbark, der er nødvendig til kun en patients dosis. Barltræet er ikke i fare for udryddelse, men fra 2011 kan dette skyldes den øgede efterspørgsel efter barken.
Ifølge den britiske nonprofit Plants For a Future (PFAF), som indeholder Taxus baccata i sin online medicinske plantedatabase, er barlindtræet blevet brugt i indiske Ayurveda og indianere i folkemusik i århundreder. Herbalistkataloger, der beskriver disse traditioner, krediterer træet forskellige medicinske styrker. Som det ses i disse kataloger, er alle undtagen træernes frugter blevet brugt som et afføringsmiddel til behandling af irritabelt tarmsyndrom, som et diaphoretikum til at dæmpe overdreven sved, som en behandling af luftvejssygdomme og som en kardiotonisk til at styrke hjertefunktionen. PFAF fandt også henvisning til lægemidlet i anvendelser til behandling af tilstande som fordøjelsesbesvær, ledssmerter, epilepsi og endda hikke.
Disse medicinske anvendelser bør dog betragtes som mistænkelige på grund af den ekstremt giftige karakter af alle dele af Taxus baccata - undtagen for frugterne. Selv herbalists anbefaler at konsultere en læge først. Dette skyldes, at der er registreret flere selvmord og utilsigtede dødsfald verden over som et resultat af indtagelse af barlind.
Ifølge en undersøgelse fra 2010 fra det italienske Bergamo Poison Control Center, der blev offentliggjort online af National Institutes of Health, vil dette træs blade og bark ændre natrium- og calciumkanaler i blodbanen, hvilket forårsager symptomer som kvalme, opkast, åndedrætsbesvær, hjertestop og eventuel død. Undersøgelsen konkluderede imidlertid, at kliniske behandlinger, såsom aortaballonflyvning, hjertemedicin, pacemakere og endda livsstøtte, kan redde livet for dem, der har indtaget en dødelig dosis.