Hvad er en stråledosis?
En stråledosis er den stråling, en person udsættes for fra en kilde som røntgenstråler, kosmiske stråler eller bor i nærheden af et atomkraftværk. Alle er udsat for en vis stråling i løbet af året, men nogle aktiviteter kan øge eksponeringsgraden og kan være en grund til bekymring. Oprettelse af standardiserede systemer til måling af absorberet stråling hjælper forskere og plejeudbydere med at overvåge stråleeksponering hos patienter til at afgøre, om de har en øget risiko for kræft og andre sundhedsmæssige problemer.
Til måling af absorberet stråling er en standardenhed den grå, der beskriver den mængde energi, der er nødvendig for at deponere en joule energi i et kilogram stof. En sievert repræsenterer en grå værdi af gammastråling ved at have form af en ækvivalent dosis. Ækvivalente doser er nyttige, fordi forskellige strålekilder opfører sig forskelligt; en grå alfasstråling er meget forskellig fra for eksempel en grå af gammastråling. Hver sievert indeholder 100 rem. Resten er en høj enhed af individuel eksponering, og målinger gives ofte i millirem. Nogle målinger gives i millisieverts snarere end rems og millirems.
Ifølge Environmental Protection Agency i USA optager beboere i De Forenede Stater omkring 620 millirems stråling hvert år. At bo ved siden af et atomkraftværk kan tilføje en millirem til stråledosis, ligesom aktiviteter som at flyve i et fly på lange ture. Strålingskilder er meget varierende, men kontrollerne begrænser den samlede stråledosis; computerbrugere absorberer for eksempel en vis stråling fra deres terminaler, men ikke nok til at være en sundhedsrisiko.
Strålingsdosis er en særlig årsag til bekymring for medicinsk billeddannelse, især for patienter, der har brug for gentagne billeddannelsesundersøgelser, og patienter, der tager nukleare sporstoffer som en del af en billeddannelsesundersøgelse. Disse sporstofkomponenter bruger stråling til at hjælpe med billedopløsning, så en læge kan identificere strukturer af interesse eller bekymring i kroppen og kan udgøre en sundhedsrisiko for patienter over tid. Forskellige initiativer til at kontrollere stråledosis med medicinsk billeddannelse inkluderer anvendelse af afskærmning, kun bestilling af billeddannelsesundersøgelser, hvis de er absolut nødvendige, og brug af dosismonitorer på medicinsk personale til at identificere nogen, der risikerer sundhedsmæssige problemer som følge af stråleeksponering.
En meget høj enkelt strålingsdosis kan dræbe eller forårsage alvorlige kvæstelser. Strålesyge og kræft er to potentielle resultater af eksponering for høje doser af stråling. I situationer, hvor høj stråling er en bekymring, bruger folkesundhedsbureauer skærme til at kontrollere omfanget af stråling, der er til stede, så de kan fremsætte passende folkesundhedsanbefalinger, herunder antyder, at folk evakuerer eller bærer beskyttelsesudstyr.