Hvad er et anti-infektionsmiddel?
Anti-infektionsmiddel mod eller i stand til at besejre infektion. Dette er et generelt udtryk, der bruges i medicin til at beskrive alle medicin eller terapier, der kan kurere eller bekæmpe en infektion. Udtrykket er generelt, fordi der er så mange typer infektioner, og en enkelt anti-infektion behandler en bestemt slags infektion i stedet for at behandle dem alle. Det forkerte valg kan føre til, at nogle infektioner bliver værre. Således klassificeres et antinfektionsmiddel normalt efter typer af infektioner, det kurerer, og nogle af hovedtyperne inkluderer følgende: antibiotika, antifungalt, antiparasitisk og antiviralt.
Et antibiotikum er et antinfektionsmiddel, der behandler bakterielle infektioner. Læger kan ordinere disse til tilstande som strep hals, endocarditis, bakteriel lungebetændelse eller inficerede sår. Antibiotika bruges også profylaktisk til tider for at forhindre infektion. Der er adskillige typer antibiotika, og nogle kan være tilstandsspecifikke. Med andre ord fungerer nogle meget godt for kun en eller to typer bakterier, og andre er bredspektrede og behandler en række infektioner godt.
Et andet anti-infektionsmiddel er antimykotikum, som kan hjælpe med at kurere svampeinfektioner. Sygdomme som atletfod, jockkløe og trast er forårsaget af svampoverbelastning i et defineret område af kroppen. Der er også mange typer antimykotiske medikamenter, og brugen af en eller anden type er normalt afhængig af tilstand.
Antiparisitiske anti-infektionsmidler behandler tilstande, hvor kroppen har erhvervet parasitter. For eksempel skal en bændelorm eller pinworm-infektion behandles med et antiparasitikum. Disse medikamenter er også ofte tilstandsspecifikke, og den bedste til at bruge afhænger af typen af parasitinfektion.
Antivirale midler er en anden type anti-infektionsmiddel, men de helbreder ikke altid sygdomme. Mange mennesker bruger antivirale lægemidler mod sygdomme som hiv eller herpes. Disse stoffer kan dramatisk reducere symptomer på HIV eller herpes, men de giver ikke kur. Patienter kan også tage antivirale medikamenter, når de får influenza for at reducere længden af influenza. Lægemidler som Tamiflu® reducerer generelt antallet af syge dage, men flertallet af mennesker kommer sig helt ud af denne sygdom, uanset om de tager stoffet eller ej.
Det er let at se, at typer af infektionsmedicin ikke kan erstattes med hinanden. Et svampedræbende middel behandler ikke en bakterieinfektion. Et antibiotikum helbreder ikke en virus. Læger inden for sundhedsvæsenet er nødt til at forstå nærmere de typer infektioner, som hver medicin behandler, så de træffer det rigtige valg, når de ordinerer nogen form for medicin. Dette er grunden til, at det er mindre almindeligt at se dette udtryk brugt, skønt det i medicinsk litteratur eller når man refererer til medicin bredt, kan være det passende ordvalg.