O que é um anti-infeccioso?

Anti-infeccioso significa contra ou capaz de derrotar a infecção. Este é um termo geral usado na medicina para descrever todos os medicamentos ou terapias que podem curar ou combater uma infecção. O termo é geral porque existem muitos tipos de infecções, e um único anti-infeccioso trata um tipo específico de infecção em vez de tratar todas elas. A escolha errada pode levar a piorar algumas infecções. Assim, um anti-infeccioso é geralmente classificado pelos tipos de infecções que cura e alguns dos principais tipos incluem o seguinte: antibiótico, antifúngico, antiparasitário e antiviral.

Um antibiótico é um anti-infeccioso que trata infecções bacterianas. Os médicos podem prescrevê-los para condições como infecções na garganta, endocardite, pneumonia bacteriana ou feridas infectadas. Antibióticos também são usados ​​profilaticamente às vezes para prevenir infecções. Existem vários tipos de antibióticos, e alguns podem ser específicos da condição. Em outras palavras, alguns funcionam muito bem para apenas um ou dois tipos de bactérias, e outros são de amplo espectro e tratam bem uma variedade de infecções.

Outro anti-infeccioso é o antifúngico, que pode ajudar a curar infecções fúngicas. Doenças como pé de atleta, jock coceira e candidíase são causadas pela sobrecarga de fungos em uma área definida do corpo. Também existem muitos tipos de medicamentos antifúngicos, e o uso de um ou outro tipo geralmente depende da condição.

Os anti-infecciosos antiparisíticos tratam condições em que o corpo adquiriu parasitas. Por exemplo, uma infecção por tênia ou pinworm precisa ser tratada com um antiparasitário. Esses medicamentos também costumam ser específicos da condição e o melhor a ser utilizado depende do tipo de infecção parasitária.

Os antivirais são outro tipo de anti-infeccioso, mas nem sempre curam doenças. Muitas pessoas usam medicamentos antivirais para doenças como HIV ou herpes. Esses medicamentos podem reduzir drasticamente os sintomas do HIV ou herpes, mas não fornecem cura. Os pacientes também podem tomar medicamentos antivirais quando pegam a gripe para reduzir o comprimento da gripe. Medicamentos como o Tamiflu® geralmente reduzem o número de dias de doença, mas a maioria das pessoas se recupera completamente dessa doença, tomando ou não o medicamento.

É fácil ver que os tipos de medicamentos anti-infecciosos não podem ser substituídos um pelo outro. Um medicamento antifúngico não trata uma infecção bacteriana. Um antibiótico não cura um vírus. Os profissionais de saúde precisam entender melhor os tipos de infecções que cada medicamento trata, para que façam a escolha certa ao prescrever qualquer tipo de medicamento. É por isso que é menos comum ver esse termo usado, embora na literatura médica ou ao fazer referência a medicamentos amplamente, possa ser a seleção de palavras apropriada.