O que é quimioterapia intratecal?

A quimioterapia intratecal é um método de administração de medicamentos quimioterápicos para tratar o câncer. Com esse método, os medicamentos são injetados diretamente no líquido cefalorraquidiano que existe nos tecidos que circundam a medula espinhal e o cérebro. Esse tipo de quimioterapia é usado para a disseminação da leptomeningeal , que é quando o câncer se espalha para o sistema nervoso central. A quimioterapia intratecal só será eficaz antes que os tumores comecem a crescer na medula espinhal ou no cérebro.

A quimioterapia funciona impedindo a propagação das células cancerígenas, impedindo-as de crescer e se dividir. O corpo não pode combater as células cancerígenas por si só porque elas se multiplicam a uma taxa acelerada. Uma desvantagem da quimioterapia é que ela também ataca as células saudáveis ​​do corpo. Ao contrário da maioria dos medicamentos de quimioterapia, os medicamentos de quimioterapia intratecal são capazes de penetrar através da barreira hematoencefálica ou da barreira entre o sistema nervoso central e a corrente sanguínea. Um exemplo de um medicamento quimioterápico intratecal é chamado de metotrexato.

Este método de quimioterapia pode ser administrado de duas maneiras diferentes: por injeção intralumbar ou através de um reservatório Ommaya . Uma injeção intralumbar, também chamada de injeção lombar, é administrada com uma agulha na coluna vertebral. Este tipo de injeção pode ser doloroso. Os profissionais de saúde podem usar anestesia local para anestesiar a área antes de administrar esta injeção.

O uso de um reservatório Ommaya requer cirurgia. Uma área da cabeça será raspada. Então, enquanto o paciente estiver sob anestesia, o reservatório será inserido embaixo do couro cabeludo. Os pacientes podem notar uma área elevada na cabeça após este procedimento. A medicação pode ser administrada através de uma pequena agulha no topo do reservatório Ommaya.

A quimioterapia de um paciente pode ser administrada em ciclos. Depois de receber medicamentos quimioterápicos por um período de tempo determinado pelo cuidador, o paciente pode fazer uma pausa. O objetivo dessa pausa é permitir que o corpo desenvolva células novas e saudáveis.

As necessidades de quimioterapia de cada paciente são diferentes. O médico determinará se o paciente precisa de quimioterapia intratecal diariamente, semanalmente ou mensalmente. Alguns pacientes podem receber uma combinação de diferentes medicamentos quimioterápicos, o que pode diminuir a duração do tratamento.

A administração da quimioterapia intratecal apresenta vários riscos para o paciente. Ao contrário da quimioterapia oral, esse método pode resultar no vazamento de medicamentos para outras partes do corpo. Isso significa que a quimioterapia pode não atingir o câncer com a mesma eficácia. O paciente também pode experimentar um acúmulo perigoso de drogas no líquido espinhal. Se um reservatório Ommaya for usado, ele poderá ficar bloqueado ou torcido, o que requer cirurgia para corrigir.

Outros riscos da quimioterapia intratecal incluem uma infecção na medula espinhal. Também pode causar um aumento da sensibilidade dos olhos à luz. Os pacientes devem discutir cuidadosamente os possíveis riscos e efeitos colaterais desse curso de tratamento com seu médico.

Nem todos os pacientes experimentam os mesmos efeitos colaterais, no entanto, alguns efeitos colaterais comuns são fadiga extrema e duradoura; feridas na boca ou garganta; e forte dor de cabeça. Os pacientes também podem perder o apetite, desenvolver problemas sexuais e experimentar humor ou memória anormais. A quimioterapia também pode causar visão turva e tontura. Os pacientes podem reduzir a tontura e equilibrar os problemas deitados por várias horas após o tratamento. Apesar dos efeitos colaterais da quimioterapia, viver com câncer não tratado pode ser muito pior.