Hvad er et naturlægemiddel?
En urtemedicin er en løsning på sundhedsmæssige problemer, der bruger planter eller planteekstrakter. Lægemidlet kan ordineres af en læge, ernæringsfysiolog eller herbalist. Naturlægemidler betragtes ofte som alternativ medicin, naturlig medicin eller kendt som hjemmemedisiner, fordi de ikke kræver en læges recept eller traditionelt fremstillet medicin. De mest almindelige former for urtemediciner inkluderer te, tinkturer, cremer, olier og grønsag.
Mange lande kræver, at urtelæger uddannes og får licens, inden de ordinerer et urtemedicin. I Europa er urtelægere almindeligt accepteret, og apotekere eller apoteker sælger både traditionel medicin såvel som urtemidler i den samme butik. I USA sælges urtemediciner ofte i butikker, der er specialiserede i vitaminer eller andre sundhedsrelaterede kosttilskud i modsætning til apoteker.
Formler til urtemedicin varierer, og mange af sundhedsanprisningerne i De Forenede Stater er ikke underbygget af Food and Drug Administration (FDA). Når man vælger et urtemedicin, skal forbrugerne undersøge ingredienserne og rapporterede fordele, før de køber. Hvis der er en allerede eksisterende sygdom, der allerede behandles af traditionelle medicin, skal du gå med forsigtighed, inden du indfører et urtemedicin, da der er potentielt skadelige kontraindikationer, når du blander medicin.
Te er den mest populære måde at administrere urter på. Plantens blade eller bær knuses og gennemdybes i varmt vand i flere minutter, så vandet absorberer plantens smag og næringsstoffer. Urterne sælges enten i teposer eller løs, og de mest almindelige former er kamille, rose hoft og grøn te. Til løse blade bruges ofte en steeping bold. Denne metalkugle har en fin yderbeklædning af metalnet, der giver smagen mulighed for at sive ud i vandet uden at bladene slipper ud.
En urtemedicin tinktur er en alkoholekstrakt og fremstilles oftest ved at kombinere ethanol med planternes blade og bær. Bladene er gennemdybet i ethanolen i flere dage eller uger, indtil den ønskede koncentration er opnået. Sammensat tinktur af benzoin er en almindelig tinktur, der bruges til behandling af nedskæringer og bruges ofte som antiseptisk middel.
Aktuelle urtemedicin såsom cremer, olier og grønsag er også meget almindelige. Naturlægemidler cremer bruger planteolieekstrakter blandet med salver til at yde enten kosmetisk eller medicinsk hjælp. En fjerkræ er en sårbelægning, der er fremstillet ved at knuse en hel urt i stedet for bare blade eller bær. Blandingen påføres direkte på såret og dækkes med en bandage. Da mange urter har antibakterielle eller beroligende egenskaber, er urter blevet brugt i tusinder af år til behandling af en række sygdomme og skader.