Hvad er buprenorfin?
Buprenorphin er en receptpligtig narkotisk stoffer, der bruges som en behandling af heroinafhængighed. Selvom det kan virke modstridende at behandle afhængighed af en opiat med en anden opiat, kan denne behandling effektivt reducere både fysisk og psykologisk afhængighed af heroin. Derudover ordineres denne medicin til behandling af alvorlig akut eller kronisk smerte.
Denne medicin er en effektiv behandling af herointilsætning af to grunde. For det første er det i stand til at forhindre abstinenssymptomer forårsaget, når en person, der er fysisk afhængig af heroin, holder op med at tage stoffet. Den anden grund er, at buprenorphin blokerer de narkotiske virkninger af heroin, hvilket forhindrer brugeren i at opleve det høje, heroin normalt ville give.
Buprenorphin virker på denne måde, fordi det er en delvis agonist af andre opioider. Dette betyder, at det konkurrerer med andre opioider om de cellulære receptorer, der sætter celler i stand til at reagere på opiater. Når denne medicin tages, reducerer det derfor virkningen af andre opioidmedicin, der også bruges. Som et resultat afbødes heroinbrugerens grund til at bruge heroin. Denne type heroin-tilbagetrækningsbehandling er effektiv, fordi den giver heroinbrugeren mulighed for at foretage ændringer i sit liv uden at lide de svækkende trang og fysiske symptomer på heroin-tilbagetrækning.
En særlig fordel ved dette lægemiddel er, at selv ved lave doser er det en potent nok partiel agonist, at den kan konkurrere stærkt med heroin om tilgængelige receptorsteder. Dette betyder, at selv en lav dosis af medicinen kan fjerne trang hos nogen, der er afhængig af heroin. En anden fordel er, at denne medicin har en såkaldt "lofteffekt", hvilket betyder, at virkningen af lægemidlet øges med højere doser, men platået relativt hurtigt. Som et resultat er buprenorphin mindre vanedannende og har færre bivirkninger sammenlignet med mange andre opiater.
Alligevel kan denne medicin være vanedannende og udsat for misbrug hos mennesker, der ikke har en fysisk opioidafhængighed. Derudover kan denne medicin forårsage en række bivirkninger. De fleste af disse er fælles for alle opioider, herunder forstoppelse, kvalme og opkast. Første behandling med denne medicin kan også forårsage et abstinenssyndrom, hvis symptomer inkluderer kvalme, opkast, muskelkramper, diarré, søvnløshed, sved, irritabilitet, nød og opioidtrang.
Buprenorphine er en meget mere effektiv behandling af heroinafhængighed, når det bruges sammen med en omfattende støtteplan. Dette er vigtigt, fordi der normalt er flere faktorer, der bidrager til heroinbrug og afhængighed. Derfor inkluderer en behandlingsplan typisk rådgivning og udvikling af et supportnetværk ud over medicin.