Hvad er en emulgator?
En emulgator er et stof, der hjælper med dannelsen og fremmer stabiliteten af en emulsion. Dette stof kan komme i en række forskellige former og fra forskellige kilder, skønt det typisk vil bestå af et molekyle med to forskellige ender. Den ene ende binder sig til vand, der kaldes den hydrofile ende, og den anden binder til en olie eller lignende stof, der kaldes den hydrofobe ende. En emulgator, der føjes til en kemisk kombination af et olieagtigt stof og vand, vil arbejde for at skabe en beskyttende barriere omkring de olieagtige molekyler, der fremmer og stabiliserer dannelsen af en emulsion.
Selvom en emulgator kan bruges til medicinske formål, findes den også ganske ofte i skønhedsprodukter og fødevarer. Denne type stof bruges til dannelse af en emulsion, især til at hjælpe den emulsion med at forblive stabil i længere tid. En emulsion er en blanding af to stoffer, ofte væsker, som ikke naturligt er i stand til at kombinere med succes. Et eksempel er, når vand og olie kombineres, hvilket resulterer i, at oliedannende kloder adskilles fra selve vandet.
Tilsætningen af en emulgator til denne type forbindelse hjælper med at stabilisere en emulsion. Mange emulsioner kan laves ved anvendelse af kinetisk energi, såsom rystning af en vinaigrette-forbinding, men i en relativt kort periode kan emulsionen nedbrydes og vende tilbage til separate kemikalier. Når en emulgator tilsættes en emulsion, hjælper det med at øge emulsionens stabilitet og tilskynder kemikalierne til at forblive sammen. Dette gøres ofte ved at emulgatoren overtrækker molekylerne i det kemikalie, der er tilsat blandingen, såsom olien tilsat vand, hvilket forhindrer, at kemikaliet grupperes sammen og adskiller sig fra blandingen.
En emulgator bruges ofte til fremstilling af medicinske behandlinger, såsom cremer, balsamer og salver. Disse lægemidler består normalt af en bærer, såsom vand, hvortil et kemikalie med medicinske egenskaber føjes. Denne emulsion stabiliseres ved tilsætning af en emulgator for at forhindre adskillelse og tillade, at cremen eller salven forbliver anvendelig i måneder eller år efter dannelsen. Emulsioner fremstilles også ofte i madlavning, såsom vinaigrette-forbindinger og mayonnaise, såvel som i skønhedsprodukter som ansigtscremer. Almindelige emulgatorer inkluderer soja og æglecithin samt honning, sennep og forskellige proteiner.