Hvad er en dopaminagonist?
En dopaminagonist er en interessant medicin, der er mest nyttig ved tidlig behandling af Parkinsons sygdom og under tilstande som rastløse ben-syndrom (RLS). Dets virkningsmekanisme er at arbejde på dopaminreceptorer, så de stimuleres. Dette er anderledes end at tilføje dopamin til kroppen, hvilket ville stimulere receptorerne, og det er også adskilt fra at forhindre kroppen i at optage (genoptage) gratis dopamin, så der er mere i brug. I stedet er det noget som en erstatning for dopamin, der kan narre dopaminreceptorer til at fungere, selv når kroppen mangler en god forsyning med denne neurotransmitter.
En af grundene til, at dopaminagonist-medikamenter kan være til stor nytte ved behandling af sygdomme som Parkinson, skyldes den faldende tilstedeværelse af dopamin i denne tilstand. En støt faldende forsyning af denne neurotransmitter betyder at mange af de udviklende symptomer på sygdommen. Mens det i sene stadier kan give medicin som lige dopamin eller L-dopa muligvis en del af behandlingen, kan det i tidlige stadier være en dopaminagonist til mest brug for at forhindre, at symptomer skrider frem. Under tilstande som RLS kan en dopaminagonist ikke kun bremse sygdomsprogression, men kan resultere i fuldstændig ophør af symptomer, mens medicinen stadig er i brug.
Der er et antal dopaminagonistmediciner, der bruges til forskellige tilstande. For RLS er lægemidler som pramiprexol (Mirapex®) og ropinirol (Requip®) almindelige valg. Med Parkinsons sygdom er cabergolin eller bromocriptin muligvis de bedste valg. Andre medicin med dopaminagonistegenskaber findes og kan vælges i stedet afhængigt af en patients individuelle omstændigheder. Medicin mod RLS kan være nyttigt til beroligende rastløse sensationer, og for Parkinsons kan det være muligt at reducere ufrivillige bevægelser.
Sådanne lægemidler har bivirkninger, herunder muligheden for at øge ufrivillige bevægelser eller forårsage alvorlig humørforstyrrelse, især hos mennesker med humørforstyrrelser. Alternativt kan nogle mennesker, der tager disse medikamenter, føle sig alt for glade, hvilket fører til dårlig dømmekraft over forbrug eller indtagelse af alkohol. Andre rapporterede bivirkninger inkluderer træthed, svimmelhed, let hovethed, svage følelser, søvnbesvær, ændringer i vægt, hallucinationer og lavt blodtryk. Enhver forekomst af bivirkninger varierer fra person til person, dosisjustering berører undertiden personen for bivirkninger, og skift til en anden dopaminagonist kan lindre problemer.
En af de mere dybtgående reaktioner på disse medicin er ændring i adfærd, der kan omfatte udvikling af tvangsmæssig eller vanedannende adfærd som spil, stofbrug eller seksuel afhængighed. I det første årti af 2000'erne er der opstået en række retssager mod medicinalfirmaer for ikke at advare folk om disse alvorlige virkninger, som bestemt var kendt tidligere. Selvom disse lægemidler kan betragtes som vigtige, bør alle mennesker, der overvejer at tage en dopaminagonist, gøre sig fuldt opmærksomme på mulige bivirkninger. Dette gør det muligt for folk at rapportere alle bivirkninger tidligt og få lægehjælp om andre behandlinger, der måske er mere passende.