Hvad er chlorhexidin?
Chlorhexidin, også kendt som chlorhexidin-gluconat eller CHG, er et kemisk stof med antimikrobielle egenskaber, der er i stand til både at dræbe og hæmme væksten af mikroorganismer såsom vira, svampe og bakterier. Dette stof bruges i forskellige produkter som antiseptisk middel, hvilket betyder, at det påføres hud og andet væv som slimhinder for at undgå eller bekæmpe infektion. For eksempel bruges chlorhexidin i både human- og veterinærmedicin som et desinfektionsmiddel i håndskrubber inden kirurgi, til at rengøre sår og til at puste hud før brug af sprøjter eller andre nåle. Det bruges også i topiske acne-behandlinger, som en skøn vask uden recept, og i både receptpligtige og skønne skyllinger uden recept, for at hjælpe med at bekæmpe tandkødssygdomme. Generelt forårsager chlorhexidin ikke alvorlige bivirkninger, men det kan plette tænder, når det bruges som mundskyl og kan forårsage irritation, når det bruges på huden; det anbefales heller ikke at anvende dette stof på ørerne eller øjnene uden medicinsk kontrol.
Forskellige former for antiseptika fungerer på forskellige måder for at dræbe mikroorganismer og forhindre dem i at formere sig. Chlorhexidin er et kemisk antiseptisk middel, der virker ved membranforstyrrelse, hvilket betyder, at det absorberes af cellemembranerne i mikroorganismer såsom vira og bakterier, hvilket får membranerne til at lække og dræbe organismerne. Det er effektivt mod begge hovedkategorier af bakterier - gram-positive bakterier og gram-negative bakterier - og undersøgelser viser, at bakterier ikke bliver resistente over for dem, selv efter langvarig brug. En ulempe ved chlorhexidin er, at dens effektivitet kan reduceres ved tilstedeværelse af blod, pus eller sæbe.
En almindelig anvendelse af chlorhexidin er som en ingrediens i orale skylninger til behandling af mundinfektioner, mindsker ophobning af plak på tænder og behandler og forhindrer tandkødssygdom, også kendt som gingivitis. Det er påvist, at stoffet reducerer tilstedeværelsen af bakterier i munden, men langvarig brug kan forårsage farvning af tandemaljen. Dets antibakterielle virkninger kan også neutraliseres af nogle tandpastabestanddele, og det anbefales ikke at børste ens tænder 30 minutter til to timer før eller efter brug af disse orale skylninger.
Chlorhexidin er bevist at fremme sårheling og forhindre infektion, når det bruges topisk, hvilket betyder på hudens overflade. Det bruges ofte til at desinficere huden før operation og andre medicinske procedurer, såsom indsættelse af intravenøse nåle og til at trække blod til blodprøver. I nogle tilfælde kan det forårsage alvorlig hudirritation, nældefeber, kløe og åndedrætsbesvær. Man skal søge lægehjælp, hvis man oplever disse symptomer.