Qu'est-ce que la chlorhexidine?
La chlorhexidine, également appelée gluconate de chlorhexidine ou CHG, est une substance chimique dotée de propriétés antimicrobiennes, capable de tuer et d'inhiber la croissance de microorganismes tels que les virus, les champignons et les bactéries. Cette substance est utilisée dans divers produits en tant qu'antiseptique, c'est-à-dire qu'elle est appliquée sur la peau et d'autres tissus tels que les muqueuses pour éviter ou combattre les infections. Par exemple, la chlorhexidine est utilisée en médecine humaine et vétérinaire comme désinfectant dans les exfoliants pour les mains préopératoires, pour nettoyer les plaies et pour frotter la peau avant l’utilisation de seringues ou d’autres aiguilles. Il est également utilisé dans les traitements topiques de l'acné, comme produit de lavage des plaies en vente libre, ainsi que dans les bains de bouche sur ordonnance et en vente libre pour aider à lutter contre les maladies des gencives. En général, la chlorhexidine ne provoque pas d'effets secondaires graves, mais elle peut tacher les dents lorsqu'elle est utilisée comme rince-bouche et peut provoquer une irritation lorsqu'elle est utilisée sur la peau. Il est également déconseillé d'appliquer cette substance sur les oreilles ou les yeux sans surveillance médicale.
Différents types d'antiseptiques agissent de différentes manières pour tuer les micro-organismes et les empêcher de se multiplier. La chlorhexidine est un antiseptique chimique qui agit par rupture de la membrane, ce qui signifie qu’elle est absorbée par les membranes cellulaires des microorganismes tels que les virus et les bactéries, ce qui provoque la fuite des membranes et la destruction des organismes. Il est efficace contre les deux principales catégories de bactéries - les bactéries à Gram positif et les bactéries à Gram négatif - et des études montrent que les bactéries ne deviennent pas résistantes à cette bactérie, même après une utilisation prolongée. Un inconvénient de la chlorhexidine est que son efficacité peut être réduite par la présence de sang, de pus ou de savon.
La chlorhexidine est couramment utilisée dans les bains de bouche pour traiter les infections buccales, réduire l'accumulation de plaque dentaire sur les dents et traiter et prévenir les maladies des gencives, également appelées gingivites. Il a été prouvé que la substance réduisait la présence de bactéries dans la bouche, mais une utilisation prolongée peut provoquer une coloration de l’émail des dents. Ses effets antibactériens peuvent également être neutralisés par certains ingrédients d'un dentifrice et il est recommandé de ne pas se brosser les dents 30 minutes à deux heures avant ou après l'utilisation de ces bains de bouche.
Il a été prouvé que la chlorhexidine favorise la cicatrisation des plaies et prévient les infections en cas d'utilisation topique, c'est-à-dire à la surface de la peau. Il est souvent utilisé pour désinfecter la peau avant une intervention chirurgicale ou toute autre procédure médicale, telle que l'insertion d'aiguilles intraveineuses et pour le prélèvement de sang afin de prélever des échantillons de sang. Dans certains cas, il peut causer une irritation grave de la peau, de l'urticaire, des démangeaisons et des difficultés respiratoires. Si vous présentez ces symptômes, vous devriez consulter un médecin.