O que é clorexidina?

A clorexidina, também conhecida como gluconato de clorexidina ou CHG, é uma substância química com propriedades antimicrobianas capaz de matar e inibir o crescimento de microorganismos como vírus, fungos e bactérias. Esta substância é usada em vários produtos como anti-séptico, o que significa que é aplicada à pele e a outros tecidos, como membranas mucosas, para evitar ou combater infecções. Por exemplo, a clorexidina é usada na medicina humana e veterinária como desinfetante em esfregaços para as mãos antes da cirurgia, para limpar feridas e limpar a pele antes do uso de seringas ou outras agulhas. Também é usado em tratamentos tópicos de acne, como lavagem de feridas sem receita e em lavagens com prescrição e sem receita, para ajudar a combater a doença gengival. Em geral, a clorexidina não causa efeitos colaterais graves, mas pode manchar os dentes quando usada como enxágue bucal e causar irritação quando usada na pele; também não é recomendado aplicar esta substância nos ouvidos ou nos olhos sem supervisão médica.

Diferentes tipos de anti-sépticos funcionam de maneiras diferentes para matar microorganismos e impedir que eles se multipliquem. A clorexidina é um anti-séptico químico que funciona por rompimento da membrana, o que significa que é absorvido pelas membranas celulares de microorganismos como vírus e bactérias, causando vazamento das membranas e matando os organismos. É eficaz contra as duas principais categorias de bactérias - bactérias gram-positivas e bactérias gram-negativas - e estudos mostram que as bactérias não se tornam resistentes a ela, mesmo após uso prolongado. Uma desvantagem da clorexidina é que sua eficácia pode ser reduzida pela presença de sangue, pus ou sabão.

Um uso comum da clorexidina é como ingrediente em lavagens orais para tratar infecções bucais, reduzir o acúmulo de placas nos dentes e tratar e prevenir doenças gengivais, também conhecidas como gengivite. É comprovado que a substância reduz a presença de bactérias na boca, mas o uso prolongado pode causar manchas no esmalte dos dentes. Seus efeitos antibacterianos também podem ser neutralizados por alguns ingredientes de pasta de dente, e é recomendável não escovar os dentes 30 minutos a duas horas antes ou depois do uso desses enxágües orais.

É comprovado que a clorexidina promove a cicatrização de feridas e previne infecções quando usada topicamente, ou seja, na superfície da pele. É frequentemente usado para desinfetar a pele antes da cirurgia e outros procedimentos médicos, como a inserção de agulhas intravenosas e para coletar sangue para amostras de sangue. Em alguns casos, pode causar séria irritação na pele, urticária, prurido e dificuldade em respirar. Deve-se procurar assistência médica se tiver esses sintomas.