Hvad er Mormon Te?
Mormon-te henviser til flere planter i familien Ephedraceae - Ephedra torreyana , Ephedra viridis og Ephedra navadensis - der ofte findes i det amerikanske sydvest og Mexico. En drik brygget fra plantets kvistlignende stængler kaldes Mormon-te og blev brugt som et folkemiddel af oprindelige grupper og tidlige amerikanske nybyggere. Urte-sammenkoblingen blev primært brugt som et dekongestant til at lindre åndedrætsplager, såsom astma. Der blev desuden brugt te til at behandle urinvejsforstyrrelser og hypotension, og plantens stængler blev tygget som et middel til solbrændte læber. Også kendt som Brigham-te, ørkente og popotillo, beskrives teen som at have en snerpende, men ikke ubehagelig smag.
Generelt er Mormon-teplanter mellemstore træholdige buske, der vokser til en højde på 2 til 5 fod (ca. 0,61 til 1,54 m). Planten kaldes undertiden en fælles gran på grund af de ledede, nåleformede stængler, der giver et lignende udseende som et lille grantræ. Det er en ikke-blomstrende plante, der i stedet reproduceres gennem sporer, hvor hver plante bærer enten han- eller hunkegler. Disse kegler produceres i månederne marts og april.
Der er forskellige beretninger om, hvordan navnet Mormon te blev brugt. Den mest almindeligt accepterede version er, at de tidlige Mormon-bosættere brugte drikkevaren som en måde at overholde religionens regler om forbud mod koffeinforbrug. En anden, mere farverig historie er, at fordi teen antages at forhindre syfilis, blev den ofte serveret i bordeller. Drikken blev angiveligt opkaldt Mormons te efter John Mormon, en hyppig protektor.
Mormonte er relateret til ma huang eller Ephedra sinica , en urt, der er blevet brugt i kinesisk medicin i flere tusinde år. Ma huang indeholder alkaloiderne efedrin og pseudo-efedrin. Disse alkaloider har vist sig at være en effektiv behandling af astma og andre bronchiale lidelser. Efedrin har stærke vanddrivende og stimulerende egenskaber, og alkaloidet blev brugt som et vægttabhjælpemiddel. På grund af alvorlige sundhedsrisici lige fra forhøjet blodtryk og forhøjet hjerterytme, er kosttilskud, der indeholder efedrin, forbudt i De Forenede Stater (USA) siden 2006.
Der er modstridende rapporter om, hvorvidt Mormon-teplanter faktisk indeholder efedrin og pseudo-efedriner, der findes i ma huang. Kliniske undersøgelser af effektiviteten af Mormon-te har ikke givet andre konkrete resultater end, at teen er et mildt vanddrivende middel. På trods af en lang historie som et folkemiddel, forbliver de medicinske fordele ved Mormon-te anekdotiske.