Co je mormonský čaj?

Mormonový čaj označuje několik rostlin z čeledi Ephedraceae - Ephedra torreyana , Ephedra viridis a Ephedra navadensis - které se běžně vyskytují v americkém jihozápadu a v Mexiku. Nápoj, který se vaří z větviček připomínajících větvičky rostliny, se nazývá čaj Mormon a původními skupinami a časnými americkými osadníky byl používán jako lidový lék. Bylinná směs byla primárně používána jako decongestant k úlevě od respiračních onemocnění, jako je astma. Kromě toho byl čaj používán k léčbě poruch močových cest a hypotenze a stonky rostliny byly žvýkány jako lék na spálené rty. Tento čaj, známý také jako čaj Brigham, pouštní čaj a popotillo, je označován jako mající adstringentní, ale nikoli nepříjemnou chuť.

Obecně jsou čajové rostliny Mormon středně velké dřevnaté keře, které dorůstají do výšky 2 až 5 stop (asi 0,61 až 1,54 m). Rostlina se někdy nazývá společná jedle kvůli spojeným, jehlovitým stopkám, které dávají podobný vzhled malé jedle. Je to nekvetející rostlina, která se místo toho rozmnožuje spóry, přičemž každá rostlina nese buď samčí nebo samičí kužely. Tyto kužely se vyrábějí během měsíců března a dubna.

Existují různé účty o tom, jak název Mormon čaj začal používat. Nejběžněji přijímanou verzí je, že časní mormonští osadníci používali tento nápoj jako způsob, jak dodržovat náboženská pravidla zakazující konzumaci kofeinu. Další, pestřejší příběh je, že protože se věřilo, že čaj brání syfilisu, byl často podáván v nevěstince. Nápoj byl údajně pojmenován Mormonův čaj po Johnovi Mormonovi, častém patronovi.

Mormonový čaj je příbuzný ma huangu nebo Ephedra sinica , bylině, která se v čínské medicíně používá již několik tisíc let. Ma huang obsahuje efedrin alkaloidů a pseudoefedrin. Ukázalo se, že tyto alkaloidy jsou účinnou léčbou astmatu a jiných bronchiálních poruch. Efedrin má silné diuretické a stimulační vlastnosti a alkaloid byl použit jako pomocník při hubnutí. Vzhledem k závažným zdravotním rizikům od zvýšeného krevního tlaku a zvýšeného srdečního tepu jsou od roku 2006 ve Spojených státech (USA) zakázány doplňky stravy obsahující efedrin.

Existují protichůdné zprávy o tom, zda čajové rostliny Mormon skutečně obsahují efedrin a pseudoefedriny nalezené v ma huangu. Klinické studie účinnosti čaje Mormon nepřinesly žádné konkrétní výsledky kromě toho, že čaj je mírná diuretika. I přes dlouhou historii jako lidový lék zůstávají léčivé účinky mormonského čaje neoficiální.