Hvad er DEET?
DEET (N, N-diethyl-meta-toluamid) er uden tvivl den mest anbefalede aktive ingrediens i insektmidler. Bevist effektiv, det dræber ikke insekter. I stedet forhindrer det, at bidende insekter som myg og flåter nulstilles på en persons hud.
Bidende insekter følger duften af kuldioxidgas for at finde et måltid. Hud og åndedræt afgiver naturligvis et kuldioxid. Ved at sprede en lille mængde DEET på udsat hud og anvende den på ekstern beklædning, kan insekter ikke let finde kilden til kuldioxid.
Hvert år bruger ca. 30 millioner amerikanere produkter, der indeholder DEET. Dens største fordel er at afvise sygdomsbærende insekter, som hjorteflæde, der kan overføre Lyme-sygdom, og myg, der kan overføre encefalitis og West Nile-virus. Det gavner også dem, der udsættes for insekter, der muligvis bærer malaria, denguefeber og andre sygdomme.
Undersøgelser fandt, at en koncentration på 23,8% DEET med succes frastødte myg i cirka 5 timer - tre gange længere end det næste førende produkt. Det fandt også, at højere koncentrationer forlængede denne beskyttelsestid. Andre undersøgelser viser, at flåter udvises i 3-8 timer, afhængigt af den anvendte koncentration.
Det amerikanske agentur for miljøbeskyttelse (EPA) registrerede DEET til offentlig brug i 1957. Det vurderede kemikaliet i 1998 for at sikre, at det opfylder moderne sikkerhedsstandarder. Den konkluderede, at det er meget sikkert, når det bruges som anvist.
Ældre produkter, der indeholder DEET, kan have haft vildledende mærker, der indeholdt et krav om børnesikkerhed for koncentrationer på 15% eller derunder. Da EPA revurderede kemikaliet i 1998, krævede det, at kravet om børnesikkerhed blev afbrudt, idet det blev konstateret, at koncentrationen af DEET var irrelevant; følgende anvisninger blev betragtet som kritiske. Koncentrationer på 100% er sikre for børn, når de bruges som anvist, mens lavere koncentrationer på 15% eller mindre ikke garanterer sikkerhed, hvis produktet misbruges.
DEET har over 50 års videnskabelig forskning bag sig og effektiviteten af udbredt offentlig brug i flere årtier. Dette gør det til det mest kraftigt testede frastødende middel på markedet. Selvom det er sikkert, skal brugerne sørge for at læse og følge alle mærkningsinstruktioner, der følger med ethvert produkt, der indeholder DEET.
Opdatering i april 2005: Efter år med kun at anbefale DEET, har CDC (Centers for Disease Control) annonceret yderligere to afskrækningsmidler: picaridin og olie af citron eucalyptus. Både picaridin og olie af citron eukalyptus siges at være relativt effektive til at afvise myg og betydeligt mere behageligt at bruge end DEET.