Was ist DEET?
DEET (N, N-Diethyl-Meta-Toluamid) ist wohl der am häufigsten empfohlene Wirkstoff in Insektenschutzmitteln. Bewährt, tötet es keine Insekten. Stattdessen wird verhindert, dass beißende Insekten wie Mücken und Zecken auf die Haut einer Person gelangen.
Beißende Insekten folgen dem Duft von Kohlendioxid, um eine Mahlzeit zu finden. Haut und Atem geben auf natürliche Weise Kohlendioxid ab. Indem Insekten eine kleine Menge DEET auf die exponierte Haut auftragen und sie auf die äußere Kleidung auftragen, können sie die Kohlendioxidquelle nicht leicht lokalisieren.
Jedes Jahr verwenden ungefähr 30 Millionen Amerikaner Produkte, die DEET enthalten. Sein größter Vorteil ist die Abwehr krankheitserregender Insekten wie Hirsche, die die Lyme-Borreliose übertragen können, und Mücken, die die Enzephalitis und das West-Nil-Virus übertragen können. Es kommt auch denjenigen zugute, die Insekten ausgesetzt sind, die Malaria, Dengue-Fieber und andere Krankheiten übertragen können.
Studien ergaben, dass eine Konzentration von 23,8% DEET Mücken ungefähr 5 Stunden lang erfolgreich abwehrte - dreimal länger als das nächste führende Produkt. Es wurde auch festgestellt, dass höhere Konzentrationen die Schutzzeit verlängerten. Andere Studien weisen darauf hin, dass Zecken je nach verwendeter Konzentration 3-8 Stunden lang abgestoßen werden.
Die US-amerikanische Umweltschutzbehörde EPA (Environmental Protection Agency) hat DEET 1957 für den öffentlichen Gebrauch registriert. 1998 wurde die Chemikalie erneut bewertet, um sicherzustellen, dass sie den modernen Sicherheitsstandards entspricht. Es kam zu dem Schluss, dass es bei bestimmungsgemäßer Verwendung sehr sicher ist.
Ältere Produkte, die DEET enthalten, weisen möglicherweise irreführende Kennzeichnungen auf, die Angaben zur Kindersicherheit für Konzentrationen von 15% oder weniger enthalten. Bei der Neubewertung der Chemikalie durch die EPA im Jahr 1998 wurde die Einstellung des Antrags auf Kindersicherheit angeordnet, da festgestellt wurde, dass die Konzentration von DEET irrelevant war. Die folgenden Anweisungen wurden als kritisch erachtet. Konzentrationen von 100% sind bei bestimmungsgemäßer Verwendung für Kinder unbedenklich, während niedrigere Konzentrationen von 15% oder weniger keine Sicherheit garantieren, wenn das Produkt missbräuchlich verwendet wird.
DEET hat über 50 Jahre wissenschaftliche Forschung hinter sich und die Wirksamkeit einer weit verbreiteten öffentlichen Nutzung seit mehreren Jahrzehnten. Dies macht es zu dem am stärksten getesteten Repellent auf dem Markt. Obwohl dies sicher ist, sollten Benutzer sicherstellen, dass sie alle Anweisungen auf dem Etikett lesen und befolgen, die mit jedem Produkt mit DEET geliefert werden.
Update April 2005: Nach Jahren, in denen nur DEET empfohlen wurde, hat die CDC (Centers for Disease Control) zwei weitere Repellentien angekündigt: Picaridin und Zitronen-Eukalyptus-Öl. Sowohl Picaridin als auch Zitronen-Eukalyptus-Öl sollen Mücken relativ wirksam abwehren und deutlich angenehmer zu gebrauchen sein als DEET.