Hvad er hæmaferese?
Blod består af flere komponenter, og hæmaferese er processen med at adskille en komponent fra blodet og infusere resten tilbage i kroppen. Særlige celler eller bestemte biologiske molekyler kan være målene for denne fjernelsesteknik. Hæmaferese er også kendt som aferesese, ferese eller terapeutisk hæmaferese.
Lejlighedsvis kan sammensætningen af blodet i kroppen være ubalanceret for helbredet, og ændring af niveauerne for nogle komponenter kan hjælpe med at lette sygdommen. Major celler, der findes i blodet, inkluderer røde blodlegemer og hvide blodlegemer. Den hvide blodcellegruppe inkluderer fem separate typer celler: lymfocytter, monocytter, neutrofiler, basofiler og eosinofiler. Blodplader, der er fragmenter af celler, cirkulerer også i blodet. Væsken, som disse celler bevæger sig i, kaldes plasma.
Sammen med celler bærer blod biologisk aktive molekyler. Nogle eksempler er kolesterolmolekyler, som kan påvirke kredsløbssundheden, hvis de er til stede i visse koncentrationsforhold. Medicinske fagfolk kan bruge teknikken med hæmaferese til at fjerne uønskede celler eller molekyler fra blodet og derved reducere risikoen for patientens helbred.
Hæmaferese kræver, at patienten indsættes en nål i kroppen, hvorfra blodet kan strømme. Denne nål er fastgjort til en maskine, som blodet løber igennem, og som fjerner den uønskede komponent. Et andet nålesystem fra maskinen placeres også i kroppen for at blodet kan komme ind igen i kredsløbet. Sygeplejersken lægger typisk udstrømningsnålen i den ene arm og indstrømningsnålen i den anden.
Blod indeholder mange næringsstoffer, som kroppen har brug for for effektiv funktion, såsom calcium, så denne procedure kan have midlertidige virkninger. Eksempler på bivirkninger inkluderer forkølelse, lidelse af kramper i benene eller følelsesløshed i ekstremiteterne. I sjældne tilfælde kan patienten føle sig svimmel, og nogle kan føle sig usædvanligt trætte.
Et eksempel på den medicinsk fordelagtige anvendelse af hæmaferese er fjernelse af plasma fra blodet for at hjælpe med at behandle lupus eller rheumatoid arthritis. I dette tilfælde introduceres nyt plasma i stedet for det gamle plasma. Det nye plasma indeholder ingen af de stoffer, der findes i patientens eget plasma, der kan forårsage autoimmune sygdomssymptomer.
Fjernelse og udskiftning af røde blodlegemer kan hjælpe mennesker, hvis egne røde blodlegemer ikke fungerer korrekt, som i tilfældet med sigdcellesygdom. Overskydende niveauer af hvide blodlegemer kan forekomme i sygdomme som leukæmi, og reduktion af mængden af celler kan afværge flere sundhedsmæssige problemer. Hemafereseteknikker kan også bruges til at adskille hvide blodlegemer, så de kan behandles med ultraviolet lys og returneres til patientens blodbane. Denne behandling kan hjælpe med at reducere uønskede immunreaktioner på organtransplantationer eller andre lignende tilstande.
Unormalt høje mængder blodplader i blod kan øge risikoen for hjerte-kar-problemer såsom slagtilfælde. Hæmaferese kan sile de overskydende blodplader ud for at reducere risikoen. En anden mulig anvendelse af teknikken er at høste stamceller i blodet, som kan genbefolke de berørte områder af kroppen, hos patienter, der gennemgår strålebehandling.