Vad är hemaferes?

Blod består av flera komponenter, och hemaferesen är processen för att separera en komponent från blodet och infoga resten tillbaka i kroppen. Speciella celler, eller speciella biologiska molekyler, kan vara målen för denna avlägsnande teknik. Hemaferes är också känd som aferes, feres eller terapeutisk hemaferes.

Ibland kan blodets sammansättning vara obalanserad för hälsan, och att ändra nivåerna på vissa komponenter kan underlätta sjukdomen. Huvudceller som finns i blod inkluderar röda blodkroppar och vita blodkroppar. Den vita blodkroppsgruppen inkluderar fem separata typer av celler: lymfocyter, monocyter, neutrofiler, basofiler och eosinofiler. Trombocyter, som är fragment av celler, cirkulerar också i blodet. Vätskan i vilken dessa celler rör sig kallas plasma.

Tillsammans med celler bär blod biologiskt aktiva molekyler. Några exempel är kolesterolmolekyler, som kan påverka cirkulationshälsan om de finns i vissa koncentrationsförhållanden. Läkare kan använda hemaferesetekniken för att ta bort oönskade celler eller molekyler från blodet och därmed minska risken för patientens hälsa.

Hemaferes kräver att patienten har en nål i kroppen, ur vilken blodet kan rinna ut. Denna nål är ansluten till en maskin som blodet rinner igenom och som tar bort den oönskade komponenten. Ett annat nålsystem från maskinen placeras också i kroppen för att blodet ska komma in igen i cirkulationssystemet. Vanligtvis sätter sjuksköterskan utflödesnålen i ena armen och inloppsnålen i den andra.

Blodet innehåller många näringsämnen som kroppen behöver för effektiv funktion, till exempel kalcium, så denna procedur kan ha tillfälliga effekter. Exempel på biverkningar inkluderar förkylning, lidande kramper i benen eller domningar i extremiteterna. I sällsynta tillfällen kan patienten känna sig yr, och vissa kan känna sig ovanligt trötta.

Ett exempel på den medicinskt fördelaktiga användningen av hemaferes är avlägsnande av plasma från blodet för att hjälpa till att behandla lupus eller reumatoid artrit. I detta fall införs ny plasma istället för den gamla plasma. Den nya plasman innehåller inga av de ämnen som finns i patientens egen plasma som kan orsaka symptom på autoimmuna sjukdomar.

Avlägsnande och utbyte av röda blodkroppar kan hjälpa människor vars egna röda blodkroppar inte fungerar korrekt, som i fallet med sigdcellsjukdom. Överskottsnivåer av vita blodkroppar kan uppstå vid sjukdomar som leukemi, och att minska mängden celler kan förhindra fler hälsoproblem. Hemaferesetekniker kan också användas för att separera vita blodkroppar så att de kan behandlas med ultraviolett ljus och återlämnas till patientens blodomlopp. Denna behandling kan bidra till att minska oönskade immunreaktioner på organtransplantationer eller andra liknande tillstånd.

Onormalt stora mängder blodplättar i blod kan öka risken för hjärt- och kärlsjukdomar som stroke. Hemaferesen kan sila ut överskottet av blodplättar för att minska risken. En annan möjlig användning av tekniken är att skörda stamceller i blodet, som kan repopulera drabbade områden i kroppen, hos patienter som genomgår strålterapi.