Hvad er Hippoterapi?

Hippoterapi oversættes groft til hesteterapi, da flodhest betyder hest på græsk. Hippoterapi er dog ikke terapi for heste, men terapi for mennesker, der bruger heste i stedet for det normale udstyr til fysioterapi.

Hesteterapi kan bruges til at behandle en lang række fysiske handicap. Selv om hippoterapi ofte forveksles med terapeutisk ridning, er det i virkeligheden ikke det samme som simpelthen at ride på en hest. Ligesom med enhver anden form for fysioterapi ledes hippoterapi af en godkendt fysioterapeut. Som i traditionel fysioterapi tilpasser terapeuten også en behandlingsplan efter kundens specifikke behov. Den eneste forskel er, at denne behandling involverer en hest i stedet for et rum fuldt af udstyr.

Hippoterapi er baseret på ideen om, at hestens bevægelse kan hjælpe handicappede personer ved at stimulere dele af kroppen, som de ikke normalt bruger. Dette kan omfatte det sensoriske system, kredsløbssystemet, musklerne eller leddene. Terapeuten kan lede klienten ind i enhver position på hesten, ikke kun den normale kørestilling med at skride hesten tilbage. Ligesom i traditionel fysioterapi leder terapeuten klienten gennem bevægelser og øvelser, der er designet til at stimulere bestemte dele af hans eller hendes krop.

Selvom terapeutisk ridning adskiller sig fra hippoterapi, er det stadig en værdifuld del af terapi med heste. Nogle klienter vil drage fordel af terapeutisk ridning blandet med hippoterapi, og andre går videre til ridning, når deres fysiske evner og færdigheder bliver avancerede nok. I modsætning til hippoterapi lærer terapeutisk ridning klienter at køre i et rekreativt miljø. Det gavner også klienter ved at lære dem følelsesmæssige, sociale og andre mentale færdigheder. Derfor kunne terapeutisk ridning ses som en mere avanceret type hesteterapi.

Hippoterapi er kun en type dyreassisteret terapi. Dyr har ofte vist sig at være terapeutiske for personer med handicap. En vigtig type dyreassisteret terapi er besøg, hvor et dyr - ofte en hund - og dets fører besøger mennesker, der ikke er i stand til at forlade hospitalet eller deres hjem. Besøg fra disse specielt uddannede dyr er meget terapeutiske for mennesker, der undertiden kan føle sig fanget af deres handicap.

Dyreassisteret terapi viser betydningen af ​​den følelsesmæssige bånd mellem mennesker og dyr. Denne binding er også en vigtig del af hippoterapi og terapeutisk ridning. Selvom terapi med heste har mange fysiske og kognitive fordele for klienter, er det ofte forholdet mellem hest og rytter, der gør oplevelsen så givende for klienter.