Hvad er forbindelsen mellem selvmord og selvskading?

Selvmord og selvskading menes ofte at forekomme hos de samme personer. Psykologer mener, at op til halvdelen af ​​mennesker, der begår selvmord, har bevidst skadet sig selv i fortiden. Undersøgelser antyder, at så meget som syv procent af dem, der skader sig selv, vil forsøge selvmord inden for ni år efter den første forekomst af selvskadende adfærd. Mange mennesker, der selvskader, lider af depression, selvom tanker om selvmord og selvskading ofte ikke forekommer sammen. Det antages, at selvskadende adfærd er mest almindelig hos unge, og er ofte fast besluttet på at være et middel til at klare ubehagelige livsforhold og stærke negative følelser snarere end som forsøg på at begå selvmord.

Mange mennesker, der praktiserer selvskading, har ikke til hensigt at begå selvmord. De fleste selvskadende opførsler, såsom at ridse eller skære sig selv, betragtes ikke som tilstrækkeligt farlige til at blive fortolket som selvmordsforsøg. Mange af de mennesker, der udøver selvskading, er mellem 15 og 19 år, og nogle eksperter mener, at disse unge ikke har et fuldt modent begreb om dødens art eller konsekvenserne af selvmord. Selvskading og depression forekommer dog ofte sammen. Forbindelsen mellem selvmord og selvskade ser derfor ud til at være, at de, der selvskader, har en højere risiko for selvmord end dem, der ikke selvskader, på grund af det niveau af følelsesmæssig nød, der kan ledsage psykiatriske lidelser såsom depression.

Det menes imidlertid, at mennesker, der selvskader ofte, gør det af forskellige grunde end dem, der begår selvmord eller forsøger at begå selvmord. Tanker om selvmord og selvskadepraksis kan stamme fra de samme kilder, såsom depression, lavt selvværd og psykologisk uro, men de fleste mennesker, der selvskader, sandsynligvis gør det, fordi det hjælper dem til at klare vanskelige situationer og følelser. Mennesker, der selvskader, betragtes dog som mere tilbøjelige til at udvikle alvorlig depression og selvmordstankemønstre, hvis de ikke modtager psykiatrisk hjælp.

Selvom selvmord og selvskading kan have en stærk sammenhæng med hinanden, er de fleste mennesker, der selvskader faktisk ikke såre sig meget dårligt. Eksperter mener, at selv når selvskading fører til, at en person skader sig selv alvorligt, kan det skyldes, at personen ikke forstod de fulde risici, der er forbundet med den særlige handling af selvskading. Ungdom, for eksempel, der med vilje overdoserer medicin uden recept, kan gøre sig selv den slags alvorlige skade, som ellers kan betragtes som et selvmordsforsøg, bortset fra at disse unge ikke forstår de sande farer, der er forbundet med en sådan handling.