Jaki jest związek między samobójstwem a samookaleczeniem?

Uważa się, że samobójstwa i samookaleczenia zdarzają się często u tych samych osób. Psychologowie uważają, że aż połowa osób, które popełniły samobójstwo, celowo wyrządziły sobie krzywdę w przeszłości. Badania sugerują, że aż siedem procent tych, którzy wyrządzają sobie krzywdę, podejmie próbę samobójczą w ciągu dziewięciu lat od pierwszego wystąpienia samookaleczenia. Wiele osób samookaleczających cierpi na depresję, chociaż myśli samobójcze i samookaleczenia często nie występują razem. Uważa się, że zachowania samookaleczające są najczęstsze u nastolatków i często są determinowane jako sposób radzenia sobie z nieprzyjemnymi warunkami życia i silnymi negatywnymi emocjami, a nie jako próby popełnienia samobójstwa.

Wiele osób, które praktykują samookaleczenia, nie zamierza popełnić samobójstwa. Większość zachowań samookaleczających, takich jak drapanie się lub skaleczenie, nie jest uważana za wystarczająco niebezpieczną, aby interpretować ją jako próby samobójcze. Wiele osób, które praktykują samookaleczenia, ma od 15 do 19 lat, a niektórzy eksperci uważają, że ci młodzi ludzie nie mają w pełni dojrzałej koncepcji natury śmierci lub konsekwencji samobójstwa. Samookaleczenia i depresja często jednak występują razem. Związek między samobójstwem a samookaleczeniem wydaje się zatem polegać na tym, że osoby samookaleczające się są bardziej narażone na samobójstwo niż ci, którzy nie są samookaleczeni, ze względu na poziom stresu emocjonalnego, który może towarzyszyć zaburzeniom psychicznym, takim jak depresja.

Uważa się jednak, że ludzie, którzy dokonali samookaleczenia, często robią to z powodów bardzo odmiennych od tych, którzy popełniają samobójstwo lub próbują popełnić samobójstwo. Myśli o samobójstwach i praktykach samookaleczania mogą pochodzić z tych samych źródeł, takich jak depresja, niska samoocena i zawirowania psychiczne, ale większość ludzi, którzy samookaleczają się, prawdopodobnie to robi, ponieważ pomaga im poradzić sobie z trudnymi sytuacjami i emocjami. Uważa się jednak, że osoby, które doznają samookaleczenia, są bardziej narażone na ciężką depresję i samobójcze wzorce myślenia, jeśli nie otrzymają pomocy psychiatrycznej.

Podczas gdy samobójstwa i samookaleczenia mogą mieć silną korelację ze sobą, większość osób, które samookaleczają się, tak naprawdę nie bardzo krzywdzi się. Eksperci uważają, że nawet jeśli samookaleczenie prowadzi do poważnych obrażeń, może to być spowodowane tym, że osoba ta nie rozumiała pełnego ryzyka związanego z tym konkretnym aktem samookaleczenia. Na przykład młodzież, która celowo przedawkowała leki bez recepty, może sama zrobić sobie poważną krzywdę, którą inaczej można by uznać za próbę samobójczą, z tym wyjątkiem, że młodzież ta nie rozumie prawdziwych niebezpieczeństw związanych z takim aktem.