Hvad er behandlingen mod blodkræft?
Der er flere forskellige behandlinger mod blodkræft. Den mest almindelige er en kombination af kemoterapi og strålebehandling, men behandling afhænger ofte af den type blodkræft, som patienten har. De tre mest almindelige typer er leukæmi, lymfom og multiple myelomer. Alle disse typer kræft påvirker på en eller anden måde, hvordan kroppen producerer blod, og i virkeligheden, hvordan den kan forsvare mod sygdomme.
Kemoterapi og strålebehandling involverer en blanding af kemikalier til at dræbe kræftcellerne. Kemikalierne kan tages oralt med en pille eller injiceres intravenøst. Stråling bruger derefter røntgenstråler til at skade de eksisterende kræftceller og stoppe væksten af nye celler. Afhængig af placeringen af kræft kan stråling lokaliseres til en bestemt del af kroppen, eller den kan udføres over hele kroppen.
Stamcelletransplantationer bruges også som en behandling af blodkræft, skønt dette betragtes som en mere højrisikobehandling. Den bruger kombinationen kemoterapi og strålebehandling, men følger derefter med placering af nye stamceller i patientens krop. Denne behandling ser ud til at være mest effektiv og mindre risikabel hos yngre patienter eller hos patienter, der stadig er i de tidlige stadier af sygdommen. Stamcelletransplantationer ligner knoglemarvstransplantationer, en anden behandling af blodkræft. I stedet for knoglemarv er det imidlertid stamceller, der sættes i patientens krop.
Der er også flere forskellige typer stamcelletransplantationer. Autologe og perifere transplantationer bruger begge stamceller, der er doneret af patienten; med autologe transplantationer doneres cellerne imidlertid inden kemoterapi og strålebehandling. Med perifere transplantationer doneres stamceller, når behandlingen er afsluttet. Perifere transplantationer kræver et ekstra trin, hvori vækstfaktorer skal føjes til stamcellerne, inden de udskiftes i patienten. Allogene transplantationer er også en form for stamcelletransplantationer, hvor cellerne leveres af en anden, som regel en blod-slægtning. Denne type transplantation er risikabel, fordi der er en chance for, at kroppen kan afvise en anden persons celler.
En anden type behandling for blodkræft er radioimmunoterapi eller målterapi. I denne behandling injiceres et immunotoksin, som er et molekyle, der dannes ved at kombinere et toksin med et antistof, ind i patienten. Immunotoksinet slutter sig derefter til en kræftcelle og frigiver toksinet i cellen med det formål at dræbe det. Denne behandling er stadig eksperimentel, ligesom en lignende behandling kaldet biologisk terapi. Denne behandling bruger også celler fra immunsystemet, som replikeres i laboratoriet for at tilskynde immunsystemet til at ødelægge kræftcellerne.