Qual é o tratamento para o câncer de sangue?
Existem vários tratamentos diferentes para o câncer de sangue. O mais comum é uma combinação de quimioterapia e radioterapia, mas o tratamento geralmente depende do tipo de câncer de sangue que o paciente possui. Os três tipos mais comuns são leucemia, linfoma e mieloma múltiplo. Todos esses tipos de câncer afetam, de alguma forma, como o corpo produz sangue e, de fato, como ele pode fornecer defesa contra doenças.
A quimioterapia e a radioterapia envolvem uma mistura de produtos químicos para matar as células cancerígenas. Os produtos químicos podem ser tomados por via oral por comprimido ou injetados por via intravenosa. A radiação usa raios-X para danificar as células cancerígenas existentes e impedir o crescimento de novas células. Dependendo da localização do câncer, a radiação pode ser localizada em uma parte específica do corpo ou pode ser realizada em todo o corpo.
Os transplantes de células-tronco também são usados como tratamento para câncer de sangue, embora este seja considerado um tratamento de maior risco. Utiliza a combinação de quimioterapia e radioterapia, mas segue com a colocação de novas células-tronco no corpo do paciente. Este tratamento parece ser mais eficaz e menos arriscado em pacientes mais jovens ou em pacientes que ainda estão nos estágios iniciais da doença. Os transplantes de células-tronco são semelhantes aos transplantes de medula óssea, outro tratamento para o câncer de sangue. Em vez da medula óssea, no entanto, são as células-tronco que estão sendo colocadas no corpo do paciente.
Existem também vários tipos diferentes de transplantes de células-tronco. Os transplantes autólogos e periféricos usam células-tronco doadas pelo paciente; no entanto, com transplantes autólogos, as células são doadas antes da quimioterapia e radioterapia. Com transplantes periféricos, as células-tronco são doadas após o término da terapia. Os transplantes periféricos requerem uma etapa extra na qual os fatores de crescimento devem ser adicionados às células-tronco antes de serem substituídos no paciente. Os transplantes alogênicos também são uma forma de transplante de células-tronco, na qual as células são fornecidas por outra pessoa, geralmente um parente sanguíneo. Esse tipo de transplante é arriscado, pois há uma chance de o corpo rejeitar as células de outra pessoa.
Outro tipo de tratamento para o câncer de sangue é a radioimunoterapia, ou terapia-alvo. Nesse tratamento, uma imunotoxina, que é uma molécula formada pela combinação de uma toxina com um anticorpo, é injetada no paciente. A imunotoxina então se junta a uma célula cancerígena e libera a toxina na célula com o objetivo de matá-la. Este tratamento ainda é experimental, como é um tratamento semelhante chamado terapia biológica. Esse tratamento também usa células do sistema imunológico, que são replicadas em laboratório para incentivar o sistema imunológico a destruir as células cancerígenas.