Hvad er cattails?

Cattails er vådområder planter i slægten typha. Der er elleve arter i denne slægt, mest hjemmehørende på den nordlige halvkugle. Typha Latifolia er den mest spredte slags cattail i Nordamerika. De stive, børstelignende, cylindriske blomsterpigge har mindet mange mennesker om en kattes hale, og dermed det almindelige navn. På britisk engelsk kaldes de ofte Reedmace eller Bullrush, og på amerikansk engelsk er de undertiden kendt som CornDog Grass eller Punks.

Disse vådområderplanter spredes med rhizomer placeret lige under overfladen af ​​våd, mudret jord. Ofte er jorden dækket med et par tommer vand. Cattails er ofte de første planter, der koloniserer mudret jord. Når de koloniserer et nyt område, er de en meget vigtig del af konvertering af jord til marskland til Marshland, som til sidst kan blive tørt land. Cattails spredt også med frø, som kan være vidt spredt, især af fugle.

cattails vokser fra tre til mere end 20 fod (en til SEven meter) høj, selvom gennemsnittet er omkring ti meter (tre meter). De har lange, stroppelignende blade cirka en tomme (to og en halv centimeter) brede, der ligner lidt store græsstråler. De vokser ofte langs søkanter eller i våde grøfter såvel som i myrland, og de tætte kolonier, de danner, kan gøre dem til gener i forvaltede vådområder.

I nogle områder er cattails invasive og behandles som ukrudt. Små kolonier af cattails administreres for hånd. Cattails kan trækkes ganske let ud, når den nye vækst er ca. seks centimeter over vandoverfladen. Det er også effektivt at afskære det grønne skud, så snart den vises over vandet. Store kolonier af kattails kontrolleres normalt med herbicider, men der skal ses omhu for at undgå at forurene vandet.

Mange dele af cattail -planter er spiselige, ikke kun for fugle og dyr, men også for HuMans. Rhizomerne er fibrøse og stivelsesholdige og høstes normalt om vinteren og koges som kartofler. De laterale underjordiske stængler er også spiselige. Basen på bladene kan endda spises rå, hvis den er skåret i det sene forår, mens den stadig er øm. Den umodne blomsterpike er spiselig i forsommeren og er tilberedt som majs på kobben. Pollen fra den modne blomsterpike kan bruges til at tykkere væsker og supplere mel.

Ned fra cattails er nyttigt som tinder og som fyldning til tøj og puder. Det er endda blevet brugt til at fylde livsveste. Blade er nyttige til at væve kurve og måtter, og stilkene kan bruges til at fremstille lim.