Vad är cattails?

cattails är våtmarkväxter i släktet Typha. Det finns elva arter i detta släkte, mestadels infödda på norra halvklotet. Typha Latifolia är den mest spridda typen av cattail i Nordamerika. De styva, penselliknande, cylindriska blommespikarna har påminde många människor om en kattsvans, därmed det vanliga namnet. På brittisk engelska kallas de ofta Reedmace eller Bullrush, och på amerikansk engelska är de ibland kända som Corndog -gräs eller punkare.

Dessa våtmarkväxter sprids av rhizomer placerade precis under ytan av våt, lerig mark. Ofta är marken täckt med några tum vatten. Cattails är ofta de första växterna som koloniserar lerig jord. När de koloniserar ett nytt område är de en mycket viktig del av att konvertera undervattensjord till träsk, vilket så småningom kan bli torrt land. Cattails sprids också med frö, som kan spridas i stor utsträckning, särskilt av fåglar.

cattails växer från tre till mer än 20 fot (en till SEven mätare) högt, även om medelvärdet är cirka tio meter). De har långa, remliknande blad ungefär en tum (två och en halv centimeter) breda som ser ut som överdimensionerade gräsblad. De växer ofta längs sjöns kanter eller i våta diken såväl som i träsk, och de täta kolonierna som de bildar kan göra dem till en olägenhet i hanterade våtmarker.

I vissa områden är cattails invasiva och behandlas som ogräs. Små kolonier av cattails hanteras för hand. Cattails kan dras ut ganska enkelt när den nya tillväxten är cirka sex tum (15 centimeter) ovanför vattenytan. Att klippa av den gröna skytten så snart det verkar ovanför vattnet är också effektivt. Stora kolonier av cattails kontrolleras vanligtvis med herbicider, men man måste vara försiktig så att det förorenar vattnet.

Många delar av catttailväxter är ätliga, inte bara för fåglar och djur utan också för Humannens. Rhizomerna är fibrösa och stärkelsefulla och skördas vanligtvis på vintern och kokas som potatis. De laterala underjordiska stjälkarna är också ätliga. Bladens bas kan till och med ätas rå om den skärs i slutet av våren, medan den fortfarande är öm. Den omogna blommespiken är ätbar på försommaren och är beredd som majs på kolven. Pollen från den mogna blommakan kan användas för att tjockna vätskor och kompletterar mjöl.

Down from Cattails är användbar som Tinder och som fyllning för kläder och kuddar. Det har till och med använts för att fylla livvästar. Bladen är användbara för att väva korgar och mattor, och stjälkarna kan användas för att göra lim.