Cosa sono le cattale?
Cavails sono piante di zone umide nel genere Typha. Ci sono undici specie in questo genere, per lo più originarie dell'emisfero settentrionale. Typha Latifolia è il tipo di cattala più disperso in Nord America. Le punte di fiori cilindriche rigide, simili a spazzole hanno ricordato a molte persone la coda di un gatto, da cui il nome comune. Nell'inglese britannico, sono comunemente chiamati Reedmace o Bullrush, e in inglese americano sono talvolta conosciuti come erba di mais o punk.
Queste piante di zone umide sono diffuse da rizomi posizionati appena sotto la superficie del terreno bagnato e fangoso. Spesso il terreno è coperto da pochi centimetri d'acqua. Le cattail sono spesso le prime piante a colonizzare il terreno fangoso. Quando colonizzano una nuova area, sono una parte molto importante della conversione del terreno sottomarino in palude, che può eventualmente diventare terra asciutta. Le cattails si diffondono anche per semi, che possono essere ampiamente disperse, specialmente dagli uccelli.
Cattails crescono da tre a più di 20 piedi (da uno a SEVen metri) alto, sebbene la media sia di circa dieci piedi (tre metri). Hanno foglie lunghe e simili a cinturini larghe circa un pollice (due centimetri e mezzo) che assomigliano un po 'a lame di erba di grandi dimensioni. Crescono spesso lungo i bordi del lago o in fossati bagnati e nelle paludi e le fitte colonie che formano possono renderli fastidiosi nelle zone umide gestite.
In alcune aree, le cave sono invasive e sono trattate come erbacce. Piccole colonie di cassa sono gestite a mano. Le cattails possono essere estratte abbastanza facilmente quando la nuova crescita è di circa sei pollici (15 centimetri) sopra la superficie dell'acqua. Anche tagliare i germogli verdi non appena appare sopra l'acqua è efficace. Le grandi colonie di cassa sono generalmente controllate con erbicidi, ma è necessario fare attenzione in modo da evitare di contaminare l'acqua.
Molte parti delle piante di cattail sono commestibili, non solo per uccelli e animali ma anche per Huuomo. I rizomi sono fibrosi e amidacei e di solito vengono raccolti in inverno e cotti come patate. Anche gli steli sotterranei laterali sono commestibili. La base delle foglie può persino essere mangiata cruda, se viene tagliata nella tarda primavera, mentre è ancora tenera. Il picco di fiori immaturo è commestibile all'inizio dell'estate ed è preparato come mais sulla pannocchia. Il polline dal picco di fiori maturo può essere usato per addensare liquidi e integrare la farina.
Il giù dalle cassette è utile come Tinder e come ripieno di indumenti e cuscini. È stato persino usato per riempire giubbotti di vita. Le foglie sono utili per tessere cestini e tappetini e gli steli possono essere usati per creare colla.