Hvad er diatomer?

Diatomer er encellede alger, der danner forskellige og smukke cellevægge fra silica. De er bredt fordelt over de øverste lag af verdenshavene og kan også findes i ferskvand eller fugtige miljøer, såsom undersiden af ​​planter. Der er over 16.000 anerkendte diatomarter, hvor mange flere konstant identificeres. Fordi diatomer er så rigelige, udgør de en vigtig del af den pelagiske fødekæde, der tjener som fødekilde for de fleste af dyrene i havet, enten direkte eller indirekte.

som mange andre algearter, diatomer fotosynesiserer deres energi. De har også meget begrænset mobilitet; Nogle arter af diatomer er i stand til en langsom oser af bevægelse, men andre er afhængige af strømme for at bære dem rundt i havet. Når de dør, synker diatomer til havbunden og bidrager til laget med slam, der udgør havbunden. I dele af verden, hvor oceaner ikke længere findes, danner dette slam et fossiliseret lagaf diatoméjord, et stof, der bruges til fremstilling og som et naturligt pesticid.

Alle diatomer hører til klassen bacillariophyta , selvom nogle biologer bestrider om deres nøjagtige klassificering. Som hovedregel betragtes de som protister. De har en simpel intern struktur, og på et tidspunkt i deres livscyklus udskiller diatomer silica for at skabe stærke cellevægge. Cellevæggene har form af to identiske halvdele, der er sammen, ligesom halvdelene af en musling eller musling. Silica dannes i et radialt eller bilateralt symmetrisk mønster, og det er ofte ekstremt komplekst og forbløffende at se på. Diatomer reproducerer sig aseksuelt og deler sig for at skabe flere diatomer.

I mange tilfælde flyder en diatom på egen hånd gennem havet. I andre danner diatomer enorme kolonier af individer, der er knyttet sammen på forskellige måder. De unikke organismer er undertiden cAlled havets juveler på grund af deres karakteristiske cellevægge. Mange begyndende biologistuderende ser på diatomer under mikroskopet for at lære om den utrolige detalje, der findes i mikroskopiske organismer. Enhver prøve af havvand fra overfladen af ​​et sundt hav vil indeholde en overflod af diatomer i en række former at se på under et mikroskop.

diatomer ligner dinoflagellater, en anden stor klasse af protister, der beboer havet. Dinoflagellates er mere i stand til bevægelse end de fleste kiselatomer ved hjælp af flagellerende arme til at drive sig selv. Nogle dinoflagellater danner også symbiotiske forhold til andre organismer. Begge blev identificeret og beskrevet af tidlige biologer, og adskillige pjecer, der demonstrerede kræfterne for de mikroskop, der anvendte tegninger af disse minuts organismer som illustrationer.