Hvad er en gopher skildpadde?

Gopher -skildpadden er hjemmehørende i det sydøstlige USA. Den vokser til ca. 12 centimeter lang 12 centimeter) og er stort set en planteet. Gopher -skildpadder er unikke på grund af de store huler, de skaber, der giver husly, ikke kun for sig selv, men også for mange andre væsener.

I gennemsnit er mindre end 1 fod lang (30 centimeter), at gopher -skildpadderne har været kendt for at vokse så længe som 16 tommer (40 centimeter) og vejer normalt ikke mere end 30 pund (14 kilogrammer). Dens forben er brede og flade til grave, mens dens bagben er tykke og søjle. Hatchlingskildpadder er generelt 1 til 2 inches (2,5 til 5 centimeter) lange og vokser ca. 3/4 tommer (2 centimeter) om året. Gopher -skildpadder lever for at være over 100 år gammel.

Gopher -skildpadder bor i Florida, det sydlige Georgien, South Carolina og Mississippi samt i Alabama og det østlige Louisiana. Deres miljø består af krat, fyrretræer og strandklitter.Et passende habitat skal bestå af sandjord til at grave huler, solrige områder og masser af små planter til mad.

Skildpadderens daglige diæt inkluderer lavvoksende planter, for det meste græs og bælgplanter. De spiser også æbler, brombær og andre frugter. Selvom det hovedsageligt er planteetere, har disse skildpadder været kendt for at fjerne døde dyr eller ekskrementer. Det meste af deres vand kommer fra deres mad, og de ses kun nogensinde drikkevand i tørke til tider.

Det usædvanlige navn for dette dyr kommer fra det faktum, at det skaber og lever i store underjordiske huler, ligesom Gophers gør. Dette er en usædvanlig egenskab for skildpadder, da de fleste lever over jorden og gemmer sig i undervækst eller børste. Burrows beskytter gopher -skildpadden både mod rovdyr og fra elementerne. De varierer i størrelse og kan være overalt fra 6,8 meter) til 50 fod (15 meter) lange, i gennemsnit 30 fod (9 meters). Typisk er de mellem 3 til 20 fod (0,9 til 6 meter) dyb.

Burrows, som disse dyr genererer, er vigtige for de økosystemer, som gopher -skildpadder trives i. Dette er fordi de leverer hjem til andre dyr, såsom slanger, frøer, mus, ræve og gravende ugler. Nogle gange vil disse skabninger kohabitere med skildpadder. På andre tidspunkter vil de opholde sig der, efter at Burrow er blevet forladt.

I Florida er gopher -skildpadden opført som en truet art. Mange skildpadder blev taget fra deres levesteder for at blive kæledyr og fjerne dem fra avlspuljen. I dag er den største trussel mod Gopher -skildpadden habitatødelæggelse.